Бронзовую композицию высотой пять метров и весом шесть с половиной тонн установили на углу улицы Грушевского и Музейного переулка Памятник Герою Украины Вячеславу Чорноволу открыли 23 августа, в День Государственного флага, Президент Виктор Ющенко и вдова одного из основателей Народного руха Атена Пашко. Цветы к монументу также возложили премьер-министр Виктор Янукович, спикер Верховной Рады Александр Мороз, нынешний лидер Народного руха министр иностранных дел Борис Тарасюк, супруга Президента Катерина Ющенко и заместитель председателя Киевской горгосадминистрации Олесь Довгий. Мэр Киева Леонид Черновецкий, говорят, приболел и потому не смог прийти на открытие монумента, установленного на углу улицы Грушевского и Музейного переулка. Не были замечены и сыновья Вячеслава Чорновола — Андрей и Тарас.
Во время торжественной церемонии глава государства заявил, что имя Вячеслава Чорновола навсегда останется для Украины синонимом независимости. «Это доброе дело. Сегодня еще раз есть повод вспомнить имя Чорновола и открыть памятник этому чудесному человеку», — сказал Виктор Ющенко. Президент также отметил, что, когда говорят о желании сделать украинскую политику действительно украинской, то вспоминают о том, к чему стремился Вячеслав Чорновил: об украинском языке, суверенитете, целостности и соборности страны. «То, что сейчас Чорновил, боровшийся за независимость, не может присутствовать на 15-й годовщине независимости Украины, — несправедливо», — сказал Президент.
Виктор Ющенко также сообщил, что дал распоряжение провести повторное расследование обстоятельств смерти Вячеслава Чорновола. Глава государства уверен, что гибель лидера Народного руха Украины «не была бытовой историей». Напомним, что 25 марта 1999 года Вячеслав Чорновил возвращался в Киев из Кировограда. В половине двенадцатого ночи машины подъезжали к Борисполю, как вдруг на дороге перед «Тойотой», в которой ехал Вячеслав Максимович, возник КамАЗ с прицепом. Водитель «Тойоты» затормозил слишком поздно. Вячеслав Чорновил и его водитель погибли на месте. В живых остался только пресс-секретарь лидера НРУ Дмитрий Понамарчук, спавший на заднем сиденье автомобиля. Гибель Чорновола повергла общество в шок. Многие считают, что эта смерть изменила баланс политических сил в стране и потому не могла быть случайной.
Композиция, посвященная Вячеславу Чорноволу, понравилась не всем. В частности, Дмитрий Понамарчук считает, что «если скульптор хотел показать образ грустного Вячеслава Максимовича, который на 15-м году независимости смотрит на Украину и плачет, то ему это удалось». По словам Понамарчука, Вячеслав Чорновил всегда ходил с высоко поднятой головой и даже после смерти у него было просветленное выражение лица.
Автор скульптурной композиции, заслуженный художник Украины Богдан Мазур, работавший над проектом пять лет, утверждает, что в зависимости от освещения и ракурса выражение лица Вячеслава Максимовича меняется — он то улыбается, то грустит. Кроме того, по словам скульптора, в композиции нет ни одного символа, который имел бы единственное значение. «Над Чорноволом — венок славы, который несет муза или ангел, но если вы посмотрите на фигуру с венком вместе, то увидите горящую свечу», — сказал мастер. Это не первая работа Богдана Мазура, посвященная Чорноволу. В свое время скульптор делал памятник, установленный на Байковом кладбище.
Сестра Вячеслава Максимовича Валентина Чорновил, которую, кстати, президентская охрана сначала не хотела пускать на торжественную церемонию, так как ее фамилии не было в списках приглашенных, говорит, что идея памятника хорошая. «Но, на мой взгляд, Чорновола нужно было показать не в 90-х, а в 60-х годах, когда он разбивал стену тоталитаризма», — сказала Валентина Чорновил, добавив, что в этом случае памятник мог бы отображать трагедию целого поколения. Как известно, в советские времена Вячеслав Максимович был активным диссидентом, поэтому провел в тюрьмах и лагерях в общей сложности 15 лет.
Атене Пашко романтическая композиция очень понравилась. По словам вдовы Вячеслава Чорновола, всем угодить скульптор не мог. «Так же критиковали и памятник, установленный на могиле Вячеслава Максимовича на Байковом кладбище. Тогда говорили, что на композиции изображен орел, а нужно было сокола, так как Чорновил любил гуцульскую песню «Краще раз злетчти соколом до неба», — сказала Атена Пашко. Вдова политика считает, что открытие памятника ее покойному супругу является своеобразным возвращением его к украинским гражданам. «Я думаю, что он возвращается к нам в образе камней, надписей. Его дух и его идеи будут с нами», — сказала Атена Пашко, отметив, что, слава Богу, сегодня памятник появился в сердце Украины, Киеве.
Народный депутат Лесь Танюк также считает монумент очень удачным. «Чорновил спокойно и основательно проходит сквозь стену, как он неоднократно это делал в жизни», — сказал парламентарий. Напомним, что памятник Чорноволу планировали открыть еще в прошлом году к 24 декабря — ко дню рождения Вячеслава Максимовича. Но из-за финансовых проблем и споров с городскими властями о месте установления памятника церемонию откладывали. Финансировался бронзовый монумент высотой пять метров и весом шесть с половиной тонн за счет городского бюджета. Стоимость всех работ около полумиллиона гривен.