Вчера ночью в Суэцком канале затонуло судно, производившее земляные работы на дне этой оживленной водной артерии. По решению египетских властей канал углубляли на два метра. Это делалось в темное время суток, когда движение судов через Суэц ограничено.
На борту землечерпалки находились 50 человек. Двое из них утонули, еще двое пропали без вести, шестеро получили травмы. Четыре буксира были направлены на подъем затонувшего судна. На несколько часов движение по каналу было полностью заблокировано.
Египет крайне серьезно отнесся к возникшей проблеме. Судоходство по Суэцкому каналу для этой страны является одним из основных источников пополнения государственной казны твердой иностранной валютой. Только в 2004 году Суэц принес Египту три миллиарда долларов чистого дохода. Через него проходит около восьми процентов торговых грузов в мире. Длина канала 161 километр. Ширина в самом узком месте всего 60 метров. Суда идут караваном. Обычно проход по Суэцу занимает 12 часов.