После ухода из большого тенниса легендарный американский спортсмен дал интервью телекомпании Си-эн-эн
В начале сентября легендарный американский теннисист Андре Агасси объявил о своем уходе из большого спорта. Произошло это в Нью-Йорке во время проведения открытого чемпионата США по теннису, одного из турниров «Большого шлема». Свой последний поединок на профессиональном корте Андре проиграл молодому Бенджамину Беккеру. Но 24 тысячи зрителей, пришедших в тот день на игру, стоя приветствовали аплодисментами Агасси, а не победителя. Американский спортсмен, выигравший за 21 год своей карьеры 60 титулов в одиночном разряде, восемь турниров «Большого шлема» плакал, как ребенок. Его прощание с поклонниками стало одним из самых эмоциональных моментов в истории спорта. В минувшие выходные Агасси дал интервью журналисту телекомпании Си-эн-эн Ларри Кингу.
- Рад приветствовать тебя, Андре, в этой студии. Наши зрители имели сейчас возможность еще раз увидеть твой волнующий уход из большого тенниса. Глядя на экран, я поймал себя на мысли, что ты не готовил прощальную речь. Это был экспромт. Я прав?
- Да, Ларри. Несмотря на то что я давно уже объявил о своем уходе.
- Давно?
- Еще в начале нынешнего сезона я заявил, что он будет последним в моей карьере. Просто я не знал тогда точно, когда сыграю свой прощальный гейм. Скажу честно, я не ожидал, что зрители устроят мне подобную овацию. Я начал говорить, и слова шли из сердца, из самой глубины. Хотя к этому можно отнестись и по-другому. 21 год, которые я провел на кортах, и были подготовкой к этой короткой речи.
- Ты говоришь сейчас о своей профессиональной карьере, продолжавшейся 21 год, а я где-то слышал, что ты играешь в теннис уже 36 лет. Но ведь это твой возраст! Как такое может быть?
- Это все мой отец. Он был и остается ярым поклонником тенниса. Поэтому ракетки, мячи и все остальное окружают меня с рождения.
- Ты появился на свет в Лас-Вегасе. Это не самый лучший город для игры в теннис, учитывая жаркий сухой климат.
- Отца жара не останавливала. Он готов играть в теннис 365 дней в году. Хотя почему готов? Он так и делал! Мы с ним играли каждый день. Шли на корт до школы. Потом после школы. Два раза по выходным дням. Мы просыпались каждое утро и сразу начинали играть. Порой мне казалось, что я чищу зубы ракеткой!
- Тебе казалось это нормальным?
- А я другой жизни себе и не представлял! У меня нет ни единого воспоминания из детства, не связанного с теннисом.
- Когда ты понял, что у тебя талант?
- Это невозможно точно определить. Отец всегда твердил мне, что я достигну успеха. И я ему верил. В четыре года папа привел меня на турнир Алана Кинга. Я стоял рядом со взрослыми теннисистами и бил по мячу, как они. Меня заметили. Я вдруг почувствовал себя равным с ними. И это чувство больше меня не покидало.
- Каково происхождение твоей фамилии?
- Родители моего отца родом из Армении. Оттуда они переехали в Тегеран. Там папа жил некоторое время, пока не оказался в Америке.
- Прости, он еще жив?
- Да, ему 76 лет, и он каждый день играет в теннис. Хотя бы по часу, но проводит на корте.
- И это в Лас-Вегасе?
- Да, под тамошним палящим солнцем! Мама говорит, что он старый упрямец. Я ее успокаиваю. Папу уже не переделаешь. И это не упрямство, а страсть всей его жизни. Его удары так же сильны, как прежде, когда он учил меня наносить их.
- Он хорошо играет?
- Да, он мог многого достичь, не посвяти себя нам, своим детям. У меня есть еще брат и две сестры.
- Они тоже играют?
- Одна из сестер. Она тренирует детей.
- Давай вернемся к твоему последнему поединку. Что, Беккер так хорош?
- Какой Беккер? Борис или тот, которому я проиграл?
- Конечно, второй. Я говорю о Бенджамине.
- Он, безусловно, талантлив. Достойный соперник, которому не стыдно уступить. Однако хочу сказать, что в тот день я был не в лучшей форме.
- Что было не так?
- Даже не знаю, с чего начать. Старые травмы. Два диска в спине, ущемление нерва. Еще целый список травм, которые не хочется сейчас перечислять. Каждое движение давалось с болью.
- То есть, если бы это не был твой последний турнир «Большого шлема», ты бы отказался от участия в нем?
- Думаю, да.
- Из-за травм?
- Да. И отказался бы не только от участия в открытом чемпионате США, но вообще от всего нынешнего сезона.
- Так сильна боль, которую ты испытываешь?
- Увы! Каждая игра — усилие над собой, своим телом, волей. Всякий раз, прежде чем выйти на корт, я мысленно вел с самим собой переговоры. Но это того стоило. Я не жалею.
- Тебе было легче от того, что среди зрителей сидят твои жена и дети?
- Конечно! Мой сын Джейден уже в таком возрасте, что понимает, чем занимается его отец.
- Сколько ему?
- Пять лет.
- У тебя на шее необычное украшение. Что это — колье, цепочка с брелоком?
- О, это мой главный талисман. Его сделал своими руками мой сын. Он пытался изобразить два слова: «Папа побеждает!»
- Джейден сам это сделал?
- Да, и я с гордостью ношу его подарок.
- И на корт в нем выходишь?
- Обязательно.
- Андре, когда моя жена узнала, что ты согласился на интервью, она несколько раз взяла с меня обещание, что я обязательно спрошу о твоих волосах. Ведь раньше у тебя была пышная шевелюра. А теперь! Что случилось? Что ты сделал с головой?
- Ничего. Иногда у мужчины просто нет выбора, Ларри.
- Ты хочешь сказать, что облысел?
- Да. Волосы стали выпадать.
- Так ты не бреешь голову?
- Нет, говорю же тебе, я полностью облысел.
- В это невозможно поверить! Но тебе идет, честно. Это из-за того, что ты очень нервничал в начале своей карьеры?
- Не знаю. Конечно, я спорил с судьями. Меня даже пару раз дисквалифицировали. Но вряд ли это произошло на нервной почве. Кстати, ты не первый, кто меня об этом спрашивает. Настойчивее всех был мой сын.
- И что ты ему ответил?
- Я сказал, что он родился на свет без волос и я отдал ему свои, чтобы он рос красивым мальчиком. Его мой ответ вполне удовлетворил. Он и сейчас в это верит.
- Я чувствую, в семье у тебя все прекрасно. Как Штеффи?
- Спасибо, замечательно.
- Как вы познакомились?
- Это было несложно. Мы играли на одних и тех же турнирах. Признаюсь, я наблюдал за ней издали. Присматривался. Мне нравилось, как она держится на корте и как ведет себя вне его.
- Она не думает о возвращении в большой спорт?
- Нет. Она не играла уже семь лет.
- А с тобой? Неужели вы никогда не выясняете отношения на корте?
- Конечно, мы играем друг с другом. Иногда она принимает участие в благотворительных матчах.
- И кто из вас сильнее?
- Штеффи всегда выигрывает. Причина, думаю, заключается в том, что в теннисе главное — следить за мячом, а когда по ту сторону сетки находится моя любимая жена, мне уже не до мяча. Я слежу за движениями ее тела.
- И все же, она здорово играет?
- Лучше всех! С кем угодно готов спорить, что она — величайшая спортсменка за последние 100 лет.
- Если бы отец не привил тебе любовь к теннису, кем бы ты мог стать?
- Я никогда об этом не думал, Ларри. Еще раз повторю, теннис и я связаны друг с другом с самого моего рождения. Поэтому я не знаю, что ответить. Видимо, я бы сначала закончил среднюю школу.
- А ты что, бросил учебу?
- Да, только никому об этом не говори! Мне пришлось уйти, когда я был в восьмом классе.
- Из-за тенниса?
- Ну да! Я стал профессионалом в 16 лет. Для этого потребовалось много усилий, а главное — времени. Из школы пришлось уйти.
- И что сказал твой отец?
- Он был горд за меня!
- Гордился тем, что его сын бросил школу? Вот это да! Так ты получил аттестат или нет?
- Получил. Уже потом. Сдал необходимые письменные тесты. Ответы отправлял по почте.
- Чем будешь теперь заниматься?
- Я еще не успел решить.
- Может, станешь тренером? Или спортивным комментатором?
- Не знаю, Ларри. Не хочу спешить. В любом случае, все предложения буду обсуждать с моей семьей. Без ее одобрения соглашаться ни на что не намерен. А пока готовлюсь к проведению благотворительного турнира, который организовывает мой фонд. Он пройдет в ноябре, как обычно. Фонд существует уже 13 лет.
- Кому вы помогаете?
- Детям. Бедным детям, которые не могут сами получить образование, пробиться в жизни. Мы дарим им хоть какую-то надежду. Ежегодно покупаем одежду для трех тысяч сирот. Построили интернат в Лас-Вегасе, где ребята не только учатся, но и занимаются спортом. А теннисные турниры, которые мы устраиваем на протяжении нескольких лет, помогают нам в сборе средств. Например, в прошлом году мы получили 10 миллионов долларов за один вечер!
- Я знаю, что ты приглашаешь на эти мероприятия не только спортсменов.
- Конечно! Нам с радостью помогают актеры, певцы. Год назад участвовали Селин Дион, Барбра Стрейзанд, Робин Уильямс. Я, а главное дети, которым мы помогаем, бесконечно благодарны им за это.
Перевод Наталии ТЕРЕХ, «ФАКТЫ»