Между Соединенными Штатами и Венесуэлой вспыхнул очередной дипломатический скандал. В международном аэропорту имени Кеннеди в Нью-Йорке был задержан министр иностранных дел Венесуэлы Николас Мадуро. Он возвращался домой после завершения работы Генеральной Ассамблеи ООН.
Во время проверки документов, которые оказались в полном порядке, американские полицейские и охрана аэропорта повели себя очень грубо. По словам Мадуро, его всячески оскорбляли, угрожали избить, а когда он обратил внимание на тот факт, что у него дипломатический паспорт, заявили, что его это не спасет.
Министра заставили раздеться догола для обыска, продержали полтора часа и отпустили только после появления в аэропорту представителей американского Госдепартамента и спецподразделения полиции, занимающегося проблемами, связанными с пребыванием в США иностранных дипломатических работников.
Сначала Госдепартамент опровергал факт незаконного задержания венесуэльского министра, но затем Вашингтон был вынужден принести официальные извинения. Однако президент Венесуэлы Уго Чавес отказался их принять, обвинил США в провокации и добавил: видимо, его выступление на Генеральной Ассамблее ООН в Нью-Йорке так разозлило американского президента (напомним, что Чавес с трибуны ООН назвал Буша дьяволом), что тот решил отыграться на Николасе Мадуро.