Первая в истории космическая туристка и сдавший вахту экипаж МКС благополучно вернулись на Землю
Вчера утром в казахской степи приблизительно в 80 километрах от Аркалыка приземлилась спускаемая капсула российского космического корабля «Союз ТМА-8». В ней вернулись на Землю российский космонавт Павел Виноградов, американский астронавт Джеффри Уильямс и первая в истории космическая туристка — американка иранского происхождения Анюше Ансари.
Спуск капсулы длился около трех часов. Как только она отделилась от Международной космической станции, специалисты наземного Центра управления полетами стали отслеживать ее курс. В небе над заданным квадратом кружили три самолета и 12 вертолетов с поисково-спасательными группами. Но искать севший аппарат не пришлось. Возвращение космонавтов на Землю в этот раз прошло на редкость гладко.
Капсулу открыли снаружи и помогли Анюше, Павлу и Джеффри выбраться из нее. Космонавтов усадили в приготовленные для них складные кресла и укрыли прямо поверх скафандров (сняли только шлемы) теплыми спальными мешками (было три градуса мороза!). Кто-то преподнес Анюше спелое яблоко и букет алых роз. Но Ансари ждал еще один сюрприз: ее поцеловал муж, специально прибывший к месту приземления космической путешественницы. Анюше была очень растрогана и едва сдерживала слезы.
После медицинского осмотра, подтвердившего, что все трое вернувшихся чувствуют себя нормально, их посадили в вертолет и доставили в Кагарлык. Оттуда уже самолетом космонавты прилетели на подмосковный военный аэродром Чкаловский, расположенный рядом со Звездным городком.
Виноградов и Уильямс провели на МКС 183 дня. Ансари ступила на борт станции 20 сентября. Несмотря на небольшое недомогание, которое Анюше испытывала в первые дни своего пребывания в космосе, она блестяще справилась со всеми поставленными перед ней задачами. Американка не стала довольствоваться ролью пассажирки. Она провела несколько важных научных экспериментов. В частности, впервые на орбите вырастила ячмень. Взошедшие колоски вернулись вместе с ней на Землю. «Анюша у нас молодец. Свой парень!» — сказал Павел Виноградов журналистам, произнеся имя Ансари на русский манер.