В Париже состоялось официальное подписание соглашения о строительстве первого в мире экспериментального термоядерного реактора. В международном консорциуме, который будет воплощать проект, получивший название ИТЕР, в жизнь, участвуют страны Европейского Союза, США, Россия, Китай, Япония, Индия, Южная Корея.
Решено строить реактор во Франции. Если все пойдет, как планируют ученые, он начнет вырабатывать невероятно дешевую электроэнергию в течение ближайших 30 лет.
В основе данного способа получения энергии лежит термоядерный синтез — процесс, происходящий в недрах Солнца. Энергия вырабатывается в процессе слияния легких изотопов водорода — дейтерия и трития, которые образуют более тяжелые ядра атомов. Чтобы повторить термоядерный синтез на Земле, необходимо нагреть водород до температуры свыше 100 миллионов градусов по Цельсию! Это в несколько раз больше, чем температура в центре Солнца. Зато решение этой проблемы даст человечеству экологически чистый и практически неисчерпаемый источник дешевой энергии. В ходе термоядерной реакции ее выделяется в 10 миллионов раз больше чем, например, при сгорании угля.
«Термоядерный синтез может стать преобладающим источником электрической энергии на Земле уже в этом веке!» — заявил журналистам представитель проекта ИТЕР Джером Памела. Он подчеркнул, что ученые разных стран несколько десятилетий разрабатывали и просчитывали все необходимое для осуществления этого важного эксперимента. Строительство реактора обойдется в 10 миллиардов евро (почти 13 миллиардов долларов).