Британская компания «Rank Group PLC» объявила о продаже знаменитой сети ресторанов «Хард-Рок Кафе». Сумма сделки — 975 миллионов долларов. Отныне 123 ресторана в 45 странах мира переходят племени американских индейцев-семинолов. Британцы сохранят за собой контроль лишь над самым первым заведением, которое открылось в Лондоне в 1971 году.
«Наши предки продали Манхэттен за безделушки. Теперь мы собираемся вернуть его — за гамбургеры», — заявил представитель совета племени семинолов Макс Оцеола-младший на пресс-конференции, которую индейцы дали в помещении «Хард-Рок Кафе» на нью-йоркской Таймс-сквер.
Сообщается, что в 2005 году сеть ресторанов принесла владельцам прибыль в 60 миллионов долларов (до вычета налогов). «Хард-Рок Кафе» славятся не столько своим меню, сколько царящей здесь атмосферой. Заведения украшены вещами, принадлежавшими рок-звездам, — редкими фотографиями, нарядами, гитарами с автографами, которые представители компании скупали на аукционах и у частных лиц по всему миру.
Племя семинолов, проживающее в штате Флорида и насчитывающее 3300 человек, давно известно своей деловой хваткой. Семинолы управляют сетью отелей, магазинов, курортов и казино. Игорный бизнес вообще является основным источником доходов американских индейцев, которые ежегодно получают от него порядка 23 миллиардов долларов прибыли. И семинолы в этом деле были пионерами. 90 процентов дохода им приносят именно игорные заведения.
Кстати, семинолы — единственное индейское племя, которое никогда не подписывало формальный мирный договор с правительством США.