Историк Август Вирлич утверждает, что вскоре после погребения любовница генерал-фельдмаршала перезахоронила его в Белой Церкви, но во время гражданской войны то, что осталось от фаворита Екатерины II, сожгли войска Петлюры Херсонский краевед и историк Август Вирлич — очень интересный человек. Он не только знает массу забавнейших историй, но и претендует на место в Книге рекордов Гиннесса. Ему 73 года, а его трудовой стаж составляет 80 лет. А еще Август Эрнестович мечтает об учреждении медали «Трудился дольше, чем жил». С корреспондентом «ФАКТОВ» Вирлич встретился сразу после празднования Дня города. Кстати, многие херсонские патриоты считают, что мало кто так навредил городу, как историк своей принципиальностью.
- Август Эрнестович, чем же вы так разошлись с официальной точкой зрения на херсонскую историю?
- Когда в октябре 1791 года умер Григорий Потемкин, Екатерина II выделила сто тысяч рублей на возведение в Херсоне мавзолея, в котором должны были покоиться останки основателя города. А через 150 лет мест погребения князя стало уже четыре: Херсон, Ленинград, Белая Церковь и село Чижово на Смоленщине — родина будущего генерал-фельдмаршала. Случилась такая неразбериха вот почему. Как только взошел на престол Павел, сын Екатерины, он тотчас приказал перевезти забальзамированное тело ненавистного ему царедворца из Херсона в Петербург и выбросить в окружающий столицу ров, на съедение собакам. Чтобы и следов не осталось. Однако гонцы опоздали. Покойника в усыпальне не оказалось.
Архиепископ Херсоно-Таврический Иов приходился князю племянником. Ночью он извлек из гроба тело дядюшки, подменив его другим умершим, и «препроводил» покойника в Белую Церковь, в имение Браницких. Светлейший ведь умер на руках своей племянницы Александры Браницкой (она, как известно, сопровождала в нелегких военных походах и была любовницей этого едва ли не самого могущественного человека в империи). Александра унаследовала все имущество и поместья Потемкина. В то время Россия полнилась слухами о загадочном исчезновении праха князя, так что из столицы даже отправляли в Херсон гонцов, чтобы положить конец этим разговорам. Подняв церковный пол и вскрыв гроб, посланцы убедились: мертвец на месте, а исчез только сосуд, в котором находились внутренности покойного. Сосуд будто бы отправили на родину Потемкина в Смоленскую губернию. Как видно, каждая из версий имеет право на существование.
- Вы утверждаете, что в 1962 году удалось установить истину. Каким, простите, образом?
- Тогда мне — старшему научному сотруднику Херсонского краеведческого музея — поручили изучить все исторические памятники края и взять их на учет, предоставив отчет в министерство культуры УССР. Одним из таких объектов был Екатерининский собор (усыпальница Потемкина).
Когда в 1964 году я докладывал исполкому областного совета о проделанной работе, меня спросили: «А Потемкин там? Он у нас?» Пришлось рассказать, как я сам дважды спускался в склеп, осматривал гроб, изучал архивы и в результате пришел к выводу, что князя в Херсоне нет. Тогда же было принято решение считать могилу в соборе местом первичного погребения основателя города. Но вскорости это решение изменили. Найденные в соборе какие-то кости объявили останками Потемкина, чтобы привлечь в Херсон туристов!
- Но, наверное, были же экспертизы?
- Я настаивал, чтобы пригласили для такой работы специалистов из Москвы или Ленинграда, но она была поручена областному бюро судебно-медицинских экспертиз. На вооружение бралось только одно — стремление выдать желаемое за действительное. Афера почище пресловутых «потемкинских деревень»! Областному руководству хотелось иметь прах князя в Херсоне несмотря ни на что! Поэтому вывод экспертов был соответствующим: подмена трупа Григория Потемкина после его захоронения в склепе Екатерининского собора не совершалась. На основе этих данных для экскурсоводов разработали соответствующий образец текста об основателе города. Истина никому не нужна. Это при том, что в энциклопедиях о Потемкине в советские годы отзывались отрицательно: ведь его деятельность способствовала укреплению крепостничества.
Мои попытки не согласиться с этими выводами наталкивались на грозное «это позиция обкома партии!». А вскоре меня туда вызвали «на ковер». Высокопоставленный областной чиновник заявил, что я не хочу быть патриотом родного города! «Ну увезли прах фаворита Екатерины отсюда, — говорил он. — А как ты об этом узнал? Покопался в архивных бумажках? Так ведь никто их, кроме тебя, не читал и читать не будет». Я пытался возражать, что ленинградцы, москвичи докопаются до материалов, которые удалось собрать мне. Еще и отхлещут во всесоюзной прессе за наш квасной патриотизм! «Партия и их подправит, если нужно», — был ответ.
На этой почве, кстати, вышел конфуз. Когда закрутилось колесо фальсификаций, в московской студии «Диафильм» был готов к выходу набор слайдов о Херсоне. Написанный мною текст я подал задолго до этого случая. Но после того как была выработана «официальная позиция», сотрудникам студии пришлось убирать строчки о том, что прах Потемкина увезен под Киев, в Белую Церковь. Правда, один из сотрудников «Диафильма» помог мне приобрести наборы слайдов, так сказать, в первозданном виде. Какой скандал разгорелся! Сколько неприятностей выпало на долю этого человека!
- А где же теперь прах Потемкина? В Белой Церкви?
- Во времена перестройки, когда уже никто не закрывал краеведам рот, в Херсоне проходил всеукраинский семинар партработников. Мне предложили провести для его участников экскурсию. Представитель Киевского обкома партии заинтересовался потемкинской тайной, а так как Белая Церковь была в его «зоне влияния», то он обещал помочь в поисках истины. И вот недели через две в моем доме раздался телефонный звонок. Партиец подтвердил: в белоцерковском урочище Клины в давние времена была сооружена ротонда, ее автор — знаменитый архитектор Старов. Вокруг ротонды Браницкие разбили парк имени Потемкина. Посещать усыпальницу никому, кроме владельцев имения, не разрешалось. Во времена гражданской войны войска Симона Петлюры заняли белоцерковское имение Браницких и от челяди узнали тайну хозяев. В качестве мести за уничтожение Запорожской Сечи был разложен костер, в котором и сожгли прах князя Тавриды.
- Вот, значит, как закончилась на украинской земле история крупнейшего русского вельможи?
- Между прочим, мама и бабушка Потемкина — украинки. Как и мать Суворова, кстати. Много лет это замалчивалось. Мало кто, например, знает, что еще в 1791 году был подписан тайный указ, который повелевал отвращать малороссов от привычки своячества с представителями других народов, склоняя их к бракам с россиянами.
- Выполняли?
- Еще как! Но вернемся к Потемкину. Он знал свои корни и с особой теплотой относился ко всему украинскому. При изучении архивов мне попалось на глаза письмо князя Таврического к адмиралу Ушакову. В нем главнокомандующий войсками советует флотоводцу брать в корабельные экипажи не уральцев и пермяков, а казаков-сечевиков. Они хорошо знают противника, к тому же им знакомы методы борьбы с турками на море. Адмирал прислушался к совету. В дальнейшем на кораблях русского флота 90 процентов матросов составляли украинские казаки.
Всем известен суворовский афоризм, решивший участь войны с турками: пуля — дура, штык — молодец. Этот совет, услышанный от запорожских казаков, полководцу дал Потемкин. Казаки знали, что турецкие янычары смерть от пули, ядра, сабли, кинжала считают прямой дорогой в рай, поэтому так бесстрашны в бою. Но в штыковом поединке они быстро сдавались и убегали. Еще в средние века мурзы и муллы заметили: тот, кто ухаживает за свиньями, первым погибает во время чумы (возле свиней всегда много крыс, которые являются разносчиками болезни). Мусульмане перекололи штыками свиней и мясо этих животных было запрещено к употреблению в пищу. А штык изъяли из вооружения как оскверненный свиньями. С тех пор для мусульман смерть от штыка — позор. Умелое применение этих маленьких секретов оказалось таким успешным в русско-турецких войнах.
- Я держу в руках сигнальный экземпляр вашей новой книги о Потемкине…
- Исследователям хватит работы на много лет, чтобы понять роль Потемкина в истории России и Украины. Я только недавно узнал, что в государственном архиве в Киеве есть фонд Браницких. Его текст на французском языке до сих пор не изучался, потому что был в спецхране. Уверен, французские, австрийские, польские, турецкие и другие архивы этого периода хранят массу тайн. Но даже то, что было доступно мне, говорит о масштабе личности князя.
Однажды в беседе с правителем канцелярии Потемкина Поповым Павел I, очернявший имя князя, сказал: «Да, много зла причинил России сей господин, не знаю, как мне теперь и поправить им сотворенное!». Генерал Попов, не задумываясь, ответил: «Надо отдать туркам обратно весь берег Черного моря, Ваше Величество». За эти слова шутника отправили в Сибирь.
- Август Эрнестович, расскажите немножко о себе. Инициатива учреждения медали «Трудился дольше, чем жил» — это шутка?
- Почему? На полном серьезе! В мире такой награды нет, но ведь и нигде, кроме нашего отечества, нет и людей, чей трудовой стаж длиннее жизни. К примеру, я с 1945 по 1954 годы был ссыльным спецпоселенцем. Это приравнивалось к вечной ссылке, а теперь дало мне 30 лет трудового стажа к пенсии, ведь один год пребывания там идет за три «на воле». В итоге у меня в 73 года 80 лет трудового стажа.
- А за что вас сослали?
- Помните тайный указ с повелением отвращать малороссов от браков с иными народами, кроме русского? Его с удовольствием подписал бы и Сталин. А моя мама вышла замуж за венгра. Нерусских имени и отчества оказалось достаточно, чтобы загреметь в ссылку. В 1943-м меня, ребенка, вывезли в фашистскую Германию, а при возвращении обратно в Раве-Русской «смершевцы» приняли сына украинки и венгра за немца. Я пытался оправдаться, но их аргумент был железным: раз Август Бебель и Эрнст Тельман — немцы, то Август Эрнестович — немец в квадрате. В ссылке работал в колхозе, выполняя в день по 4 трудодня за пайку хлеба, а по итогам года остался еще и должен колхозу.
- Зато выбраться оттуда, я слышала, вам помогли как раз украинские корни?
- Это правда. В спецкомендатуре по приезде на поселение я записался украинцем, и в 1954 году в честь 300-летия воссоединения Украины с Россией меня досрочно освободили, потому что я украинец. Сослали как немца, а отпустили как украинца. Что вы хотите — страна абсурдов!
- В нынешнем году вас удостоили пожизненной именной стипендии Президента Украины. За какие заслуги?
- Наверное, за то, что не соглашался переписывать историю, даже когда этого требовали чинуши в самых высоких партийных кабинетах.