Папа Римский Иоанн Павел II, госпитализированный в четверг второй раз за месяц в связи с рецидивом гриппа, вечером того же дня был срочно прооперирован. В римской больнице «Джемелли» 84-летнему понтифику сделали трахеотомию. Трахеотомией (от греческих слов «трахея» — дыхательное горло, «томия» — разрез) называют рассечение передней стенки трахеи для ликвидации удушья. В надрез в горле вводится специальная трубка, позволяющая воздуху поступать прямо в легкие. Операция, проводившаяся под общим наркозом, заняла 30 минут. Перед тем как лечь под нож, понтифик даже шутил. Когда врачи сказали ему, что операция будет небольшой, Папа Римский сказал: «Небольшой — смотря для кого». Ночь понтифик провел подключенным к аппарату искусственного дыхания. В пятницу Иоанн Павел II почувствовал себя лучше. Он пытался заговорить с медицинским персоналом, но его попросили воздержаться от бесед и не напрягать горло.