На этой неделе в Англии стартовали знаменитые королевские скачки в Аскоте, которые ежегодно проводятся в середине июня и являются одним из самых знаменательных событий в светской жизни британской знати. Почти 300 лет скачки проходили на ипподроме Аскот в пригороде Лондона, откуда и получили свое название. В этом году вековая традиция была нарушена по банальной причине — ипподром закрылся на реконструкцию.
Королева Елизавета II решила скачки не отменять, а перенести место их проведения в графство Йоркшир. Ее Величество покинула столицу на несколько дней и перебралась в Йоркшир, где со всей своей свитой поселилась в замке лорда Галифакса. А вот для остальных любителей конного спорта перенос создал массу проблем. Руководству железной дороги пришлось спешно менять расписание и вносить в него несколько дополнительных поездов, следующих с лондонского вокзала Кингс-Кросс в Йоркшир. Вот уже третий день по утрам на вокзальном перроне можно наблюдать прелюбопытнейшую картину: там толпятся дамы в нарядных платьях и причудливых шляпках (обязательный атрибут королевских скачек в Аскоте) и джентльмены в котелках и ярких цветных жилетах. Впрочем, эта публика не жалуется на временные неудобства, а относится к ним с чисто английским юмором. Многим путешествие на поезде так понравилось, что они отказались от мысли ездить в Йоркшир на автомобиле.