Ученые из Гонконга выяснили причину, по которой птичий грипп H5N1, свирепствующий сейчас в странах Азии, для человека намного опаснее прочих штаммов вируса. Оказывается, он вызывает гораздо более сильное воспаление легких, чем обычный вирус гриппа. К пораженным тканям органа в огромных количествах поступают белки цитокины, регулирующие ответ на инфекцию. Организм производит в 10 раз больше этих белков, чем при обычном гриппе. Такая гипертрофированная реакция может оказаться фатальной. «Это как ядерная энергия. Если она находится под контролем, то приносит пользу. В противном случае может вызвать огромные проблемы», — заявил доктор Малик Пейрис.
Под влиянием вируса птичьего гриппа начинается настоящая буря в иммунной системе, нарушающая ее хрупкое равновесие. В результате организм становится более уязвимым для инфекции. Поэтому вирус может убивать даже молодых крепких людей. В данном случае, как утверждают специалисты, возникает парадоксальная ситуация: чем здоровее человек был до заражения, тем хуже могут быть последствия болезни.
Если результаты исследований китайских ученых подтвердятся, то пациентам, заразившимся птичьим гриппом, наряду с традиционными антивирусными препаратами понадобятся лекарства, которые не стимулируют, а, напротив, подавляют иммунный ответ.
Напомним, что с 2003 года в мире птичьим гриппом заразились уже более 120 человек. Около половины из них скончались.