Сотни тысяч американцев застряли в пути из-за снежной бури, которая обрушилась еще в воскресенье на центральную часть США — штаты Северная и Южная Дакота, Колорадо, Небраска, Миннесота, Канзас и Арканзас. Это означает, что буря перекрыла все автомобильные и железные дороги, соединяющие восточное и западное побережье страны.
Скорость ветра превышает 100 км/ч. На трассах фактически нулевая видимость. Власти и полиция всеми возможными способами предупреждают людей об опасностях, которые подстерегают их в пути. Вдоль дорог спешно организовываются временные укрытия. Полностью блокированы сотни километров автострад. «Мы не успеваем чистить дороги. Их тут же накрывает снегом, а ветер за 20 минут полирует его до зеркального блеска… » — признался репортеру телекомпании Си-эн-эн представитель дорожной службы в Миннесоте.
Ситуация осложняется тем, что во многих местах произошло аварийное отключение электричества. Опоры линий электропередач рухнули под напором ветра. А в Арканзасе образовались несколько торнадо, которые разрушили более десяти домов.
Буря стала причиной смерти по меньшей мере восьми человек в разных штатах. В Арканзасе торнадо подхватил на шоссе автомобиль и швырнул его на землю через несколько метров. Водитель погиб. В Небраске в воскресенье частный самолет врезался из-за плохой видимости в трансляционную вышку, установленную на крыше здания местной телекомпании. Обломки самолета разбросало на территории двух соседних ферм. Все три человека, находившиеся на его борту (включая ребенка), погибли.
Власти на местах признаются в собственной беспомощности перед непогодой. Единственный совет, который они дают сейчас тем, кто застрял в пути, — это переждать бурю.