В российском Ханты-Мансийске продолжается Кубок мира ФИДЕ с призовым фондом в 1 миллион 572 тысячи долларов. Затерянный в тайге город обязан своим благополучием крупным нефтяным месторождениям, а потому может позволить себе проведение спортивных соревнований любого уровня. Шахматисты живут в недавно построенной четырехзвездочной гостинице «Югорская долина», ультрасовременный дизайн которой выполнен в северных мотивах. Для участников соревнования одноместный номер с трехразовым питанием обходится в 110 долларов в сутки. Гостям отеля предоставляется уникальный набор оздоровительных услуг на основе сибирских природных компонентов и термальной воды.
К сожалению, уже на втором этапе выбыл из борьбы обладатель наивысшего рейтинга украинец Василий Иванчук. Наш шахматист уступил молодому болгарину Ивану Чепаринову — 0,5:1,5. Утешением львовскому гроссмейстеру могут служить 7 200 долларов призовых. 20-летний Захар Ефименко из Краматорска со счетом 2:0 взял верх над сильным молдаванином Виорелом Бологаном, а его ровесник и одноклубник Александр Арещенко также всухую переиграл венгра Чабу Балога, обидевшего в первом туре симферопольца Сергея Карякина.
Еще трое украинских гроссмейстеров выясняли отношения со своими соперниками на тай-брейках в быстрые шахматы. В пятницу вечером играли: Руслан Пономарев — Александр Мотылев (Россия), Александр Моисеенко — Люк ван Вели (Голландия), Павел Эльянов — Михаил Гуревич (Бельгия).
Тем временем в Москве чемпион мира по классическим шахматам Владимир Крамник, отказывающийся выступать в соревнованиях ФИДЕ, дал уникальный сеанс одновременной игры. Его соперниками были 30 владельцев часов швейцарской фирмы «Blancpain» (одна из старейших часовых марок в мире, основанная еще в 1735 году). Перед началом игры Крамнику вручили уникальные часы, существующие лишь в единственном экземпляре. Их изготовили из белого золота 750-й пробы, а на механизме граверы «Blancpain» изобразили самого гроссмейстера. Комментировали шахматное шоу популярный телеведущий Андрей Малахов и актриса Яна Поплавская.
Чемпион мира выиграл 24 партии, шесть поединков завершились мирным исходом. Среди сыгравших вничью оказался и английский аристократ Джастин Портман. Подойдя к столику англичанина, Малахов так представил его: «Это лорд Портман, муж знаменитой Натальи Водяновой, которую американский журнал «Ярмарка тщеславия» признал самой красивой женщиной мира».