В народной медицине применяются цветки, листья и семечки подсолнечника. Белки, содержащиеся в растении, обладают высокой биологической ценностью — богаче, чем мясо, яйца или цыплята.
Семена и подсолнечное масло рекомендуется употреблять для профилактики и лечения атеросклероза. Противосклеротическое действие оказывают содержащиеся в них ненасыщенные жирные кислоты. Подсолнечное масло также усиливает выделение желчи, что благотворно влияет на работу желчного пузыря и печени. Оно незаменимо при холециститах. В медицинской практике подсолнечное масло используют при заболеваниях носоглотки: закапывают в нос или используют для ингаляций. Для лечения хронических запоров рекомендуется употреблять по столовой ложке масла перед сном. Косметологи с помощью подсолнечного масла омолаживают сухую, увядающую кожу лица, рук, шеи.