Вчера Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) официально предупредила мировое сообщество о неизбежности эпидемии птичьего гриппа, которая коснется всей планеты. «Даже при самом оптимистичном сценарии переболеют 25--30% населения Земли. Число смертей составит от двух до семи миллионов… » -- заявил в Бангкоке (Таиланд) представитель ВОЗ Клаус Штор.
Эпидемии такого масштаба медики называют пандемией. Штор предупредил, что нынешняя пандемия птичьего гриппа может начаться уже на следующей неделе. Ситуация будет особенно напряженной первые несколько месяцев, до тех пор, пока у врачей не появится вакцина для человека против птичьего гриппа, работу над созданием которой планируется завершить к марту 2005 года. Больше всего пострадают государства со слабой системой здравоохранения, то есть беднейшие страны, у которых не хватает средств на медицинские нужды.
Штор напомнил, что пандемии происходят каждые 20--30 лет. Обычно этого периода времени хватает для появления генетически нового вируса, с которым не справляются ни иммунная система человека, ни уже имеющиеся медицинские препараты. «У нас не было пандемии уже 36 лет, поэтому мы считаем, что человечество стоит на пороге новой пандемии так близко, как никогда прежде», -- заявил репортерам Клаус Штор.
Всемирная организация здравоохранения полагает, что вспышка произойдет в одной из азиатских стран. Оттуда птичий грипп быстро распространится по всему миру.
Из архива «ФАКТОВ»
В XX веке человечество пережило три пандемии гриппа. Самой смертоносной была первая -- в 1918--1919 годах. Она началась в Испании и унесла жизни около 50 миллионов человек по всему миру. Более половины умерших были несовершеннолетними и пожилыми людьми. В народе эту разновидность гриппа назвали испанкой.
Пандемия азиатского гриппа началась в 1957 году в Китае. Болезнь оказалась роковой для 1,7 миллиона человек в различных странах, но больше всех пострадали Соединенные Штаты. Там от азиатского гриппа скончались почти 700 тысяч человек.
Последняя пандемия распространялась в 1968 году из Гонконга. Вирус убил около миллиона человек.