В четверг вечером в Нью-Йорке завершил работу съезд Республиканской партии. Последним на нем выступал действующий президент США Джордж Буш, который дал официальное согласие выдвинуть свою кандидатуру на второй срок. «Я иду в президенты с ясным и позитивным планом построить более безопасный мир и более оптимистичную Америку!» -- сказал Буш.
Его программная речь почти наполовину состояла из оправданий перед избирателями. Он снова и снова объяснял, почему направил войска в Ирак, почему нельзя было предотвратить трагедию 11 сентября 2001 года, почему необходимо тратить столько миллиардов долларов на войну с международным терроризмом. Разрядить обстановку Буш попытался шуточками в собственный адрес, которые в основном касались его косноязычия. И, конечно, в выступлении нашлось место традиционным предвыборным обещаниям, носившим преимущественно декларативный характер. Прошелся президент и по своему сопернику на предстоящих выборах, сенатору-демократу Джону Керри. Буш заявил, что считает его «излишне мягким в вопросах национальной безопасности».
Реакция Керри последовала уже через час после закрытия съезда республиканцев. Лидер демократов сказал, что «президент Буш не способен вести американскую нацию за собой». «У меня есть всего пять слов для Америки: будильник прозвенел -- нам пора проснуться!» -- заявил сенатор. Он подчеркнул, что за четыре дня работы съезда Республиканской партии из Нью-Йорка были слышны только слова, полные «злобной критики и собственного бессилия». «И на это было потрачено 300 миллионов долларов!» -- возмутился Керри. «Если вы верите, что Америка должна идти в другом направлении, присоединяйтесь к нам!» -- призвал кандидат в президенты.