В двигательной установке корабля «Союз», пристыкованного к Международной космической станции, обнаружена утечка гелия. В российском Центре управления полетами уверяют, что неисправность не представляет никакой опасности для космонавтов, которые завтра должны возвратиться на Землю. Как уже сообщали «ФАКТЫ», вместе с россиянином Александром Калери и американцем Майклом Фоули, работавшими на МКС с октября прошлого года, с орбиты должен вернуться представитель Европейского космического агентства голландец Андре Кейперс. Он прибыл на МКС 21 апреля с девятой экспедицией -- командиром экипажа Геннадием Падалкой и бортинженером Майклом Финком, которые приняли вахту у Калери и Фоули.
Как стало известно российским журналистам, неполадки в двигательной установке «Союза» могут привести к тому, что при торможении корабль существенно отклонится от заданной траектории. Так было с членами шестой экспедиции на МКС Николаем Будариным, Кеннетом Бауэрсоксом и Доналдом Петтитом. Тогда из-за сбоя в блоке управления спускаемый аппарат приземлился почти в 500 километрах от расчетной точки! После того случая космонавтов снабдили спутниковым телефоном, чтобы они могли выйти на связь. К тому же в районе казахстанского города Аркалык, где планируется приземление, будут находиться около 40 поисково-спасательных самолетов и вертолетов.
Впрочем, в ЦУПе уверены, что посадка спускаемого аппарата пройдет в штатном режиме. Александр Калери и Майкл Фоули уже провели завершающие тренировки и готовятся к адаптации к земным условиям с помощью так называемых вакуумных брюк. В них специальным образом понижается давление, обеспечивая прилив крови к ногам и создавая эффект земного притяжения. За полгода пребывания в невесомости мышцы атрофируются, поэтому космонавтам необходимо заранее готовиться к земным условиям, говорят специалисты.