Вчера во время ночного боя в Эд-Наджафе был ранен духовный лидер иракских повстанцев священнослужитель Моктада Садр. Шрапнель попала ему в грудь и руку. Сторонники Садра спрятали его в мавзолее имама Али -- одной из главных шиитских святынь. Среди повстанцев было распространено сообщение, что Моктада вне опасности и обязательно поправится. Но даже если ему суждено умереть, он призывает шиитов вести борьбу с иноземцами до конца.
Ситуация в Ираке на этой неделе резко обострилась. Садр пригрозил взрывать нефтепроводы и скважины на юге страны, если коалиционные силы будут продолжать осаду Эд-Наджафа -- центра шиитского восстания. Священнослужитель также заявил, что не признает новое правительство Ирака во главе с премьер-министром Айадом Алави.
После этого американцы усилили обстрел Эд-Наджафа, а Алави распорядился направить к мятежному городу 1800 бойцов иракской национальной гвардии нового набора. Гвардейцы присоединились к 2000 морских пехотинцев армии США. Согласно разведывательным данным, в Эд-Наджафе находится около 5000 вооруженных бойцов Армии Махди, всецело поддерживающей Садра.
В четверг американцы призвали мирных граждан покинуть город и неожиданно отвели свои подразделения от Эд-Наджафа. Однако уже к вечеру был предпринят его массированный штурм. Морские пехотинцы и иракские гвардейцы ворвались в город и теперь контролируют большую его часть. Спецподразделение американцев проникло в дом Садра, но лидера повстанцев там не оказалось. Уже ночью стало известно, где он скрывается. Мавзолей имама Али был окружен, все подходы к нему заминированы. 500-килограммовой бомбой, сброшенной с самолета, американцы разрушили соседнее с мавзолеем сооружение, чтобы шиитская святыня простреливалась со всех сторон. Повстанцам уже несколько раз предлагали сдаться, но они отказываются.
В ходе штурма Эд-Наджафа погибли более 70 сторонников Садра, 380 получили ранения. Вооруженные столкновения с повстанцами имели место и в других городах. В Багдаде убиты 25 человек, в Амаре -- 14 и ранено 76, в Эд-Дивании убиты семеро и ранены 52. Вчерашние события убедительно показали, что правительство Алави намерено любой ценой сломить повстанцев и получить полный контроль над страной.