В Багдаде была найдена и взята в плен 49-летняя Худа Салих Махди Аммаш, единственная женщина, допущенная в узкий круг приближенных Саддама Хусейна. В Вашингтоне считают, что именно она стояла во главе программы по разработке и созданию биологического и химического оружия Ирака. В пресловутой колоде карт доктору Аммаш соответствовала червовая пятерка.
Многие из «списка 55-ти», задержанные ранее, уже начали давать показания. Так, бывший министр финансов Ирака Хикмат Ибрагим аль-Аззауи сообщил, что незадолго до начала войны сын Саддама Хусейна Кусай вывез из страны в неизвестном направлении четверть иракского валютного запаса. А это миллиард долларов! Американская газета «Нью-Йорк таймс» поспешила назвать это крупнейшим ограблением банка в мировой истории, однако такая формулировка вряд ли соответствует действительности.
18 марта в 4 часа утра Кусай Хусейн явился в Центральный банк Ирака в Багдаде в сопровождении одного из ближайших помощников своего отца. Ранние визитеры потребовали, чтобы им немедленно выдали из хранилища 900 миллионов долларов и 100 миллионов евро наличными. Дежурный сотрудник банка попросил предъявить соответствующие финансовые документы, но увидел лишь листок бумаги с письменным приказом за подписью самого Саддама. Служащий немедленно вызвал на работу директора банка и директора хранилища. С ними приехал и министр финансов. Чиновники не стали обсуждать и уточнять приказ диктатора, пишет «Нью-Йорк таймс». Они открыли хранилище, и люди Кусая приступили к погрузке денег. Все купюры были достоинством по 100 долларов и 100 евро. Их сложили в три грузовика. Машины тут же уехали. Кусай не удосужился дать объяснения, зачем ему понадобилась такая сумма. Не говорилось об этом и в приказе Саддама.
Судьба исчезнувшего миллиарда неизвестна. Представитель Министерства финансов США Джордж Муллинакс, помогающий в настоящее время восстанавливать финансовую систему Ирака, подтвердил информацию, рассказанную аль-Аззауи. Он считает, что грузовики с деньгами могли пересечь границу с Сирией. Миллиард осел либо в Дамаске, либо отправился дальше в одну из оффшорных зон. Муллинакс предполагает, что деньги будут теперь использованы сторонниками Хусейна (или им самим, ведь факт гибели бывшего иракского лидера не доказан) для финансирования попыток реставрации свергнутого режима.
Впрочем, есть в Вашингтоне и оптимисты, которые считают, что большая часть пропавшего миллиарда уже найдена. Речь идет о 700 миллионах долларов, которые были обнаружены в апреле американскими морскими пехотинцами в Багдаде. Напомним, что пачки со 100-долларовыми купюрами лежали в металлических ящиках в доме и во дворе одного из руководителей партии «Баас».