Полтора месяца назад авиакомпании всего мира массово отменяли рейсы в район Ближнего Востока, так как из-за войны в Ираке люди отказывались летать в этот регион. Сегодня, когда военные действия завершены и толпы туристов снова отправились в страны Персидского залива, основной причиной беспокойства авиаторов являются Китай и другие страны, где зафиксированы случаи заболевания нетипичной пневмонией (SARS). Количество желающих посетить эти страны резко упало, в связи с чем массово отменяются авиарейсы. Так, например, представители аэропорта Гонконга (который считается одним из основных центров распространения инфекции) объявили об отмене 208 рейсов.
Отменила ряд рейсов из Копенгагена в Пекин и Бангкок скандинавская авиакомпания SAS. Причиной названо резкое снижение количества пассажиров, желающих посетить страны Азии.
Крупнейшая германская авиакомпания «Люфтганза» отменила ежедневные прямые авиарейсы в Китай. В частности, на неопределенное время полностью прекращены полеты из Мюнхена в Гонконг и Шанхай, а также из Франкфурта-на-Майне в Гонконг и Пекин. «Люфтганза» оставила лишь один прямой рейс -- Франкфурт--Шанхай, который при дальнейшем снижении числа пассажиров также может быть отменен.
Резко сокращает транспортное сообщение с Китаем и Россия. Однако полностью прервать авиасообщения со странами азиатского региона «Аэрофлот» не планирует. Ранее авиакомпания «Пулково» до середины июня отменила рейсы Санкт-Петербург--Пекин.
Десятки тысяч индийских граждан не могут вернуться на родину из-за отмены рейсов компании «Эйр-Индия». Причиной этого стал отказ десятков пилотов компании выполнять рейсы в составе экипажей, которые побывали в странах, где зафиксирована атипичная пневмония. Летчики требуют от авиакомпании предоставления письменных гарантий того, что никто из их коллег не был в странах, где болезнь наиболее распространена, и что они не заражены. Руководству компании пришлось пойти на репрессии и вообще отстранить от работы 15 пилотов, пообещав, что к ним будут применены дисциплинарные взыскания.
Всеобщая истерия, охватившая мир в результате эпидемии атипичной пневмонии, приводит к тому, что иногда даже поднятые в воздух самолеты не попадают в пункт назначения. Так, например, авиалайнер, летевший из Китая в Южную Корею, вернулся в свой аэропорт. Пилоты Боинга-737 приняли такое решение в связи с тем, что один из пассажиров жаловался на озноб и оказалось, что температура у него поднялась до 40 градусов.
Принимаются меры предосторожности и к пассажирам, которые потенциально могут являться переносчиками заболевания. Например, египетские власти решили принудительно проверять на атипичную пневмонию всех пассажиров, прибывающих в международный аэропорт Каира. Ранее проверка была обязательной лишь для тех, кто прилетел из Гонконга, Вьетнама, Китая, Сингапура, Тайваня и канадского города Торонто. Впрочем, других аэропортов страны это решение пока не касается.
Администрация токийского международного аэропорта Нарита устанавливает приборы, на расстоянии выявляющие людей с высокой температурой. Как сообщает японская пресса, зоны прилета главной воздушной гавани страны оборудуют инфракрасными термографами. Проверку будут проходить пассажиры, прибывшие из пораженных болезнью районов мира, в первую очередь -- из Пекина и Гонконга. Служащие японской карантинной службы будут предлагать людям с высокой температурой пройти обследование в медицинском центре аэропорта. Японцы последовали примеру Сингапура, где уже стоят такие устройства, созданные на основе военных приборов ночного видения.
Повлияла эпидемия пневмонии и на работу украинских авиакомпаний. «АэроСвит -- Украинские авиалинии» с мая временно приостановили полеты по маршруту Киев--Бангкок--Киев. Выполнение рейсов в столицу Таиланда намечено восстановить в сентябре текущего года. Между тем, авиаперевозчики считают, что паника по поводу возможности распространения болезни авиапассажирами преувеличена. За последние два месяца среди них выявлено не более 5 случаев заболевания атипичной пневмонией, тогда как за это время самолетами было перевезено более 200 миллионов людей. Однако поскольку количество пассажиров на азиатском направлении в последнее время резко сократилось, то полеты все же пришлось прекратить до тех пор, пока спрос на билеты снова не возрастет.