Дорога на юг заняла полтора месяца, за которые парень преодолел около 1500 километров
Родные Владимира Свистуна были уверены, что парень поехал на поезде в Николаев, чтобы отдохнуть на море. Но рассказ соседа о том, что тот встретил Владимира в день отъезда на… берегу реки, их смутил. Причем Володя сказал знакомому, что собирается порыбачить. А месяца через два одна ровенчанка, вернувшаяся из Скадовска, рассказала, что видела в этом приморском городке Володю -- он приплыл туда на надувной лодке. В родное село Великий Олексин, что в трех километрах от Ровно, парень вернулся только в октябре, через три с лишним месяца после своего тайного отплытия. Тогда уж отец и братья узнали о Володиной одиссее.
В путешествие к Черному морю Владимир Свистун отправился… в лечебных целях. В детстве из-за тяжелой сельской работы у него якобы немного искривился позвоночник. Парень где-то слышал, что гребля помогает избавиться от этого недуга.
-- Я давно мечтал совершить плавание, многим рассказывал об этой идее, но никто не воспринимал мои слова всерьез, -- говорит Владимир. -- А когда окончательно собрался пуститься в путь, решил хранить план в секрете -- у отца больное сердце, он очень переживал бы, выложи я все начистоту. Затея ведь предстояла непростая, опасная: в одиночку пройти на веслах более полутора тысяч километров. Пару лет назад, изучив географическую карту, я обнаружил, что от нашего села Великий Олексин есть водный путь к морю. Правда, маршрут окольный -- через Белоруссию. Начать путешествие я наметил недалеко от нашей хаты -- с реки Устя. Она впадает в Горынь, Горынь -- в Припять, Припять -- в Днепр, а Днепр -- в Черное море.
-- Первым делом купил подержанную армейскую резиновую лодку, рассчитанную на восемь человек, -- продолжает Владимир. -- Багаж, включая палатку и спальный мешок, уместился в две большие сумки. Я тайком отвез их на машине в реке и спрятал в зарослях. Отцу и братьям сказал, что еду в Николаев к знакомому, чтобы отдохнуть на море. Но отец решил проводить меня. Пришлось отправиться на вокзал. Потом я сказал, что забыл дома документы, и уговорил отца второй раз меня не провожать. В тот день шел дождь. Я надеялся, что ранним утром никого не встречу, но у реки столкнулся с соседом. Соврал, что собрался с хлопцами порыбачить. В первые же часы плавания промок до нитки. О том, чтобы приготовить горячий чай, и речи быть не могло. Первые две ночи лодка плыла по течению. Иногда я проваливался в сон, но через полчаса-час просыпался от холода. Много сил отнимало преодоление гаток: сельчане во многих местах настроили мостики из бревен. Проплыть под ними невозможно, поэтому приходилось перетаскивать лодку и вещи по берегу.
-- Чем ты питался во время плавания?
-- Первые три дня почти ничего не ел. А потом питался в основном хлебом. Консервов с собой не брал, рассчитывал на улов. Все, кому рассказывал, что плыву к морю, говорили, что раньше Нового года на лодке туда не добраться. Поэтому я и старался не терять времени -- первый раз удочку закинул на шестые или седьмые сутки плавания, уже в Белоруссии. Поймал крупного леща весом более килограмма, сварил из него уху. В магазинах покупал хлеб и колбасу.
-- Лодка тебя не подводила?
-- Она очень прочная. Так что я не боялся, уснув, врезаться в бревно или камень. Уже на Горыни оказалось, что лодка пропускает воздух по шву. Пришлось ее подкачивать.
-- Как преодолел границу?
-- Я забыл дома карту. Встретил однажды рыбака, спрашиваю, близко ли до Белоруссии. «Так ты уже в Белоруссии», -- отвечает. А потом за несколько суток плавания по Белоруссии не встретил ни одного человека.
-- А как же днепровские плотины? Приходилось шлюзоваться?
-- Да нет. Перебирался по берегу. Шлюзовался я лишь однажды -- возле Запорожья. Попросил, чтобы меня бесплатно пропустили вместе с каким-то грузовым судном. В низовьях Днепра был сильный встречный ветер, лодка вперед почти не двигалась. Я решил плыть по Северо-Крымскому каналу. Одна его ветка уходит к Скадовску. В этом городе оставил у знакомых лодку и на автобусе отправился к приятелю в Николаев.
-- Домой Володя вернулся только в октябре, -- рассказал его старший брат Игорь. -- И только тогда признался, что полтора месяца плавал в резиновой лодке. Наша родня не особенно удивилась его поступку: Володя всегда выделялся оригинальностью. Например, когда наша мама заболела раком, и нужны были деньги на лекарства, брат ездил в Верховную Раду Украины и добился, чтобы маме выплатили задолженность по зарплате за несколько лет.