Причиной экзотического для наших широт явления стала недавняя мощнейшая магнитная буря
Вспышки на Солнце и следующие за ними магнитные бури на Земле происходили в последний месяц до того часто, что сообщения ученых об этих явлениях стали восприниматься чуть ли не как рядовые. Напомним, кстати, что одна из вспышек в середине ноября оказалась самой мощной за всю историю наблюдений, а несколько магнитных бурь достигали максимального уровня в 9 баллов, как, например, на минувшей неделе в четверг. Столь сильные возмущения магнитосферы Земли приводят к возникновению полярных сияний, которые порой бывают почти на широте Киева. Поэтому астроном Александр Евтушевский, запасшись сверхчувствительной пленкой, отправился на станцию наблюдения Лесники, расположенную в 15 километрах от столицы, чтобы «поохотиться» за возможным полярным сиянием. Ему повезло: экзотическое для наших мест явление полыхало на полнеба с девяти вечера до пяти утра с перерывами в полчаса-час.
-- Зная о приближении девятибалльной магнитной бури, я поехал в Лесники. В этот же вечер на небе появились первые вспышки, продолжавшиеся всю ночь, -- рассказывает научный сотрудник кафедры астрономии Киевского национального университета имени Тараса Шевченко кандидат физико-математических наук Александр Евтушевский. -- Полярное сияние -- зрелище необычайно красивое: на севере на больших участках неба вспыхивают красные, белые, зеленые, синие пятна, которые не гаснут десятки минут, а то и час. Царила тишина. Так что, думаю, животный мир какого-либо переполоха не переживал. Я же испытывал сильнейший душевный подъем, спать ни капельки не хотелось.
-- Полярное сияние происходило непосредственно над Киевской областью?
-- Вовсе нет. «Эпицентр» находился в сотнях километров севернее Киева. Дело в том, что такие явления возникают на высотах от 300 до 500 километров -- там, где летают спутники. Поэтому полярные сияния видно на очень большие расстояния. Бывали случаи, что их наблюдали в Крыму и даже в Египте. Впрочем, самая южная широта, где возможны возникновения «эпицентров» полярных сияний, находится километрах в двухстах от Киева.
-- И как часто в Украине можно увидеть эти явления?
-- В последний раз полярное сияние было в 2001 году, на пике одиннадцатилетнего цикла солнечной активности. Тогда полярные сияния фиксировали у нас трижды. В ноябре 2001 года мне удалось сфотографировать это явление. Анализ фотографий показал, что «эпицентр» находился в 600 километрах от Киева, на севере Белоруссии и Смоленской области. На этот раз столь точные подсчеты провести невозможно. Для этого нужно видеть нижний край цветовых бликов, но они доходили до горизонта. Значит, «эпицентр» на этот раз был еще севернее, чем два года назад. Полярные сияния над Киевом наблюдали также в 1989 и 1957 годах.
-- Чем объясняется нынешняя серия мощных вспышек на Солнце? Ведь активность светила уже пошла на спад?
-- В любой год, независимо от того, активно Солнце или нет, на светиле бывают два типа вспышек -- весенний и осенний. Осенний как раз припадает на октябрь-ноябрь. Так что нынешняя беспокойная «погода» на Солнце -- явление нормальное. Другое дело, что вспышки и провоцируемые ими магнитные бури на этот раз необычно сильные.
-- Почему полярные сияния разноцветные?
-- Цвет зависит от энергии частиц, выброшенных Солнцем, и состава атмосферы на той или иной высоте. На больших высотах свечение красное, в более низких слоях -- зеленое, синеватое. Хотя бывают сияния, полностью окрашенные в красный цвет. Иногда преобладает белое свечение. Много белого было и в сиянии, которое я наблюдал.
Кстати, через зарево было видно созвездие Большой Медведицы и даже прорезающие ночное небо вспышки метеоров.