Французы Тьерри Анри и Зинедин Зидан, а также бразилец Роналдо названы претендентами на титул лучшего футболиста мира по версии ФИФА
Вслед за «Реалом», «Монако» и «Ювентусом» «Манчестер Юнайтед», «Челси», «Штутгарт», «Порту» и «Милан» досрочно обеспечили себе путевки в следующий этап Лиги чемпионов.
Группа E
«Штутгарт» (Германия) — «Рейнджерс» (Шотландия) — 1:0
Гол: Венцель (45).
Штутгартцы, пропустившие в 18 матчах нынешнего сезона всего 7 мячей, оставили свои ворота в неприкосновенности и в игре с «Рейнджерс», заодно отомстив шотландцам за поражение в первом туре Лиги.
«Панатинаикос» (Греция) — «Манчестер Юнайтед» (Англия) — 0:1
Гол: Форлан (85).
«МЮ», заранее завоевав путевку в плей-офф, продолжает борьбу только за первое место, дающее преимущество при жеребьевке пар 1/8 финала. В связи с этим наставник манкунианцев Алекс Фергюсон дал возможность отдохнуть Руду ван Нистельрою, выпустив вместо него в «основе» уругвайца Диего Форлана. Вот он-то незадолго до финального свистка и принес англичанам победу в Афинах.
В последнем туре (9 декабря) встречаются: «МЮ» — «Штутгарт», «Рейнджерс» — «Панатинаикос».
Группа F
«Марсель» (Франция) — «Реал» (Испания) — 1:2
Голы: Хоссан (63) — Бекхэм (35), Роналдо (73).
Перед началом поединка на «Велодроме» местные болельщики бурными овациями встретили появление в чаше стадиона уроженца Марселя, а ныне звезду мадридского «Реала» Зинедина Зидана. И в знак «благодарности» Зизу принял участие в двух голах своей команды в ворота «Марселя», лишившегося даже теоретических шансов на продолжения борьбы за одно из двух первых мест в группе.
К слову, Зидан, как и его одноклубник Роналдо, а также форвард лондонского «Арсенала» Тьерри Анри названы ФИФА официальными кандидатами на завоевание титула лучшего футболиста планеты 2003 года по версии Международной федерации футбольных ассоциаций. Лауреата уходящего года определят главные тренеры национальных сборных стран мира (не путать с «Золотым мячом», которым будет награжден сильнейший игрок Европы по итогам референдума спортивных журналистов Старого Света).
«Порту» (Португалия) — «Партизан» (Сербия и Черногория) — 2:1
Голы: Маккарти (25, 50) — Делибашич (90).
Два точных удара нападающего сборной ЮАР Бенни Маккарти вычеркнули «Партизан» из числа соискателей почетного трофея. Единственное, за что осталось побороться подопечным знаменитого немца Лотара Маттеуса, так это за третье место, дающее право продолжить выступления в Кубке УЕФА.
В последнем туре (9 декабря) встречаются: «Партизан» — «Марсель», «Реал» — Порту».
Группа G
«Лацио» (Италия) — «Бешикташ» (Турция) — 1:1
Голы: Муцци (56) — Панку (45, с пенальти).
Проиграв две последние встречи группового турнира Лиги, римляне не смогли одолеть и «Бешикташ». Хотя в последних трех еврокубковых матчах со стамбульцами (один раз в Лиге и дважды в Кубке УЕФА) представители Вечного города неизменно побеждали. Возможно, на действиях футболистов «Лацио» сказалось то обстоятельство, что из-за болезни не смог присутствовать на стадионе их главный тренер Роберто Манчини.
«Челси» (Англия) — «Спарта» (Чехия) — 0:0
За 98-летнию историю клуба «Челси» лондонцы дважды дарили своим болельщикам победные серии из восьми матчей подряд. Были близки подопечные Романа Абрамовича и к третьему подобного рода успеху. Но после семи удачных игр они оступились на пражской «Спарте».
В последнем туре (9 декабря) встречаются: «Бешикташ» — «Челси» (уже точно известно, что из соображений безопасности этот матч состоится не в Турции), «Спарта» — «Лацио».
Группа H
«Аякс» (Голландия) — «Милан» (Италия) — 0:1
Гол: Шевченко (52).
В прошлом сезоне миланцы не позволили «Аяксу» пробиться в полуфинал Лиги. Насолили итальянцы подопечным Рональда Кумана и в текущем турнире, с одинаковым счетом 1:0 обыграв соперника и дома, и в гостях. По разным причинам лишившись перед поединком на «Амстердам Арене» шестерых(!) футболистов и потеряв по ходу встречи еще двоих — защитника Ободая и лидера атак Ибрагимовича, голландцы в итоге выбросили белый флаг. Победу, а заодно и выход из группы, подарил итальянцам Андрея Шевченко, забивший свой первый гол в текущем розыгрыше. Всего же на счету форварда сборной Украины уже 25 точных ударов в Лиге чемпионов (10 мячей — в составе «Динамо» и 15 — в рядах «Милана»), и по этому показателю вместе с португальцем Марио Жарделом Андрей делит 7--8 места в общем зачете (в активе рекордсмена турнира испанца Рауля 44 гола).
«Сельта» (Испания) — «Брюгге» (Бельгия) — 1:1
Голы: Мостовой (74) — Ланге (90).
На наказание со стороны руководства своего клуба за несвоевренное возвращение в команду из лагеря сборной России полузащитник «Сельты» Александр Мостовой ответил голом в ворота бельгийцев. Правда, удержать победу хозяевам поля не удалось. Полузащитник «Брюгге» и сборной Украины Сергей Серебренников весь поединок провел на скамейке запасных.
В последнем туре (9 декабря) встречаются: «Милан» — «Сельта», «Брюгге» — «Аякс».
Бомбардиры: 5 — Дидье Дрогба (»Марсель»), Дадо Прсо (»Монако»); 4 — Рой Макай (»Бавария»), Фернандо Мориентес (»Монако»).