Завтра в Греции стартует чемпионат Европы по баскетболу среди женских команд. На первом этапе сборная Украины выступит в группе В, где ее соперницами будут команды Венгрии (19 сентября), России (20 сентября), Словакии (21 сентября), Испании (23 сентября) и Бельгии (24 сентября). В группе А выступят сборные Израиля, Франции, Греции, Чехии, Польши, Сербии и Черногории.
Главный тренер сборной Украины Юрий Велигура с заявкой на турнир определился лишь за день до отъезда команды на родину Олимпийских игр. В состав сборной вошли девять игроков запорожской «Козачки-ЗАлК»: Любовь Алешкина, Виктория Буренок, Елена Фенько, Александра Горбунова, Марина Хабарова, Руслана Кириченко, Ольга Машкова, Ирина Мащенко и Оксана Письменник. Елена Крикуненко в сборной представляет киевский «ТИМ-СКУФ», Юлия Корженевская — польский «Мебломан». Бывший игрок «Козачки-ЗАлК» Виктория Лелека в настоящее время пока не имеет контракта с каким-либо клубом. К сожалению, в ходе подготовки к Евро-2003 получила травму единственная, по сути, центровая нашей команды Любовь Алешкина (ее рост 201 см). Однако врачи сборной обещают, что к началу турнира баскетболистка вернется в строй.
По регламенту турнира, борьбу за медали континентального первенства в поединках плей-офф продолжат по четыре лучшие команды из своих групп. Следует отметить, что со всеми основными соперницами по первому этапу соревнований сборная Украины встречалась на Евро-95, где завоевала золотые медали. Украинки тогда обыграли венгерок — 75:55, словачек — 61:59, испанок — 73:59, россиянок — 69:64. Правда, с тех пор много воды утекло. О чем свидетельствуют хотя бы последующие поражения от испанок: 62:76 в 1997 году и 65:93 в 2001-м. Тем не менее хочется верить, что в Греции наша команда выступит успешно и завоюет путевку на Олимпийские игры.