В понедельник Президент Украины Леонид Кучма выступил в Нью-Йорке на открытии пленарного заседания высокого уровня, посвященного итогам 26-й специальной сессии Генеральной ассамблеи ООН «Внедрение декларации о преданности в деле борьбы против ВИЧ/СПИД». Глава государства заявил, что в течение последних лет в Украине реализуется общегосударственная программа профилактики ВИЧ-инфекции и «благодаря принятым мерам удалось достичь существенного прогресса в борьбе с распространением болезни, особенно в вопросе передачи ВИЧ-инфекции от матери к ребенку». В то же время, по словам Президента, осуществление этой программы высветило также много проблем, прежде всего, финансовых. В этой связи Леонид Кучма высказал убеждение в том, что «привлечение ресурсов Глобального фонда и Всемирного банка к решению этой проблемы даст возможность существенно улучшить существующее состояние дел».
По словам Президента, Украина впервые столкнулась с проблемой ВИЧ-инфекции в 1987 году, а начиная с 1995 года, распространение болезни «приобрело характер эпидемии». В настоящее время в нашей стране официально зарегистрировано более 57 тыс. ВИЧ-инфицированных, нуждающихся в неотложной помощи. Вместе с тем, «по подсчетам независимых экспертов, общее число больных СПИДом в стране может быть в несколько раз большим», заявил Леонид Кучма.
В тот же день в рамках мероприятий ООН, посвященных борьбе с ВИЧ/СПИДом, Президент Украины провел в Нью-Йорке ряд двусторонних встреч. В частности, как сообщила пресс-секретарь главы государства Алена Громницкая, Леонид Кучма встретился с лидерами Португалии Хорхе Фернандо де Сампайо, Конго -- Жозефом Кабилой, Швейцарской Конфедерации -- Паскалем Кушпеном, а также спецпредставителем генсека ООН для Восточной Европы по вопросам борьбы со СПИДом, исполнительным директором объединенной программы ООН UNEIDC Питером Пиотом, который в ходе встречи с украинским Президентом высоко оценил активное участие и роль Украины в борьбе с ВИЧ/СПИДом в Восточной Европе.
На встрече Леонида Кучмы с президентом Португалии обсуждался, в частности, вопрос реализации соглашения о временной миграции украинских граждан для работы в Португалии.
Президент Украины также встретился с генеральным секретарем ООН Кофи Аннаном. В ходе беседы Леонид Кучма подчеркнул, что «ООН должна быть главным арбитром в вопросе международной безопасности». По словам Президента, это подтвердили последние события вокруг Ирака. Глава государства заявил о заинтересованности Украины в активном участии в миротворческой деятельности под эгидой ООН.
В свою очередь, К. Аннан отметил, что ООН высоко ценит вклад Украины «в поддержание мира во всем мире», поблагодарив за ее активное участие в миротворческих операциях. По словам А. Громницкой, генсек ООН предложил Украине принять участие в проведении миротворческой операции в Либерии, сообщает «Интерфакс-Украина».