С аншлагом прошел в столичном Дворце спорта II международный турнир по спортивной гимнастике «Кубок Стеллы Захаровой». Накануне дебютного турнира (в марте прошлого года) олимпийская чемпионка Олимпиады-80 Стелла Захарова поведала, что воплотить в жизнь идею проведения в Украине традиционных состязаний по спортивной гимнастике было после рождения дочери второй мечтой.
Мечты сбываются! По приглашению Стеллы Захаровой в Киев вновь съехались сильнейшие гимнасты из 15 стран, в том числе из Китая, Великобритании, Германии, Нидерландов, России, Канады. Ну а четырехлетняя дочурка знаменитой гимнастки — Кристина — была в числе зрителей маминого турнира. Правда, малышка ни в какую не хотела сидеть на руках у папы — известного в прошлом бомбардира киевского «Динамо» Виктора Хлуса — и все время восторженно бегала вдоль гимнастического помоста. Кстати, о помосте. Многие годы одной из наболевших тем отечественной гимнастики было устаревшее оборудование. Стелла Захарова не на словах, а на деле помогла родной гимнастике — приобрела новый гимнастический ковер стоимостью 15 тысяч долларов.
За два дня участники соревнований разыграли награды в командном и абсолютном первенстве, а также 10 комплектов наград в отдельных видах многоборья. На радость зрителям победителями Кубка Стеллы Захаровой стали украинские спортсмены. Стоит отметить, что Украина выставила две команды, в составе которых были практически все наши самые сильные гимнасты. В абсолютном первенстве победили Алена Кваша и Руслан Мезенцев. Чемпионка Европы-2002 Алена Кваша в вольной программе впервые исполнила новый сложный прыжок. Подопечная Надежды Карякиной за вольные упражнения и брусья получила бронзовые медали, а за опорный прыжок — «золото». 13-летняя Дарья Згоба из Ивано-Франковска была лучшей на брусьях. Первая в истории отечественной гимнастики темнокожая спортсменка Мирабелла Ахуна за свою зажигательную вольную программу «Черный кот» получила серебряную награду.
Немалый урожай медалей собрали в отдельных видах программы и наши ребята. Обладатель Кубка Стеллы Захаровой Руслан Мезенцев выиграл золотые медали за упражнения на кольцах, брусьях и получил «серебро» за исполнение опорного прыжка. Сергей Вяльцев завоевал две серебряные награды — в абсолютном первенстве и за упражнения на кольцах. Евгений Богоносюк и Максим Буряк после исполнения вольных упражнений поднялись на первую и третью ступени пьедестала почета соответственно. Богоносюк также выиграл «серебро» на «перекладине» и получил «бронзу за опорный прыжок. Валерий Гончаров стал первым на снаряде «перекладина», а Валерий Перешкура — третьим на брусьях. Максим Котенко покорил публику не только безукоризненным исполнением упражнений на коне, за что и получил заслуженную высшую награду, но и экзотической прической с наполовину высветленной макушкой.
… На трибунах Дворца спорта за выступлениями молодых гимнастов наблюдали наши прославленные гимнасты, олимпийские чемпионы и чемпионы мира прошлых лет — Борис Шахлин, Людмила Турищева, Нина Бочарова, Оксана Омельянчик, Игорь Коробчинский, Александр Мисютин. Приехала в Киев Елена Давыдова — подруга хозяйки турнира по сборной СССР, абсолютная олимпийская чемпионка московских, уже многие годы живущая в Канаде.