12-летний Игорь Афанасиевский приехал на Южный берег Крыма в составе группы из 13-ти школьников, которую сопровождали трое взрослых. У себя в Херсоне ребята увлеченно занимались каратэ, и руководство федерации этого вида спорта решило лучшим спортсменам предоставить возможность совместить приятное с полезным -- потренироваться и отдохнуть в горах.
5 августа группа расположилась в верховье Большого каньона недалеко от пещеры Туар-Коба (»Коровий грот») и после ночевки намеревалась совершить переход в район горы Ай-Петри. Пройти предстояло около 14 километров. Снялись с места в 8 часов утра и по тропе небольшими группами двинулись в сторону моря. Идущий впереди руководитель вдруг вспомнил, что забыл в бывшем лагере некоторые вещи и ненадолго вернулся обратно. А когда через 10--12 минут догнал и пересчитал ребят, оказалось, что одного мальчика нет. Игоря самостоятельно искали до трех часов дня, а затем группа спустилась вниз, к входу в каньон, и взрослые позвонили спасателям.
Как рассказал командир Бахчисарайского аварийно-спасательного пункта Государственной специализированной аварийно-спасательной службы поиска и спасения туристов Виктор Болдырь, информацию о происшествии спасатели получили в 17. 17. Уже через 15 минут альпинисты выехали в горы. По дороге в районе горы Ай-Петри они оповестили о пропаже мальчика встретившиеся туристические группы, командование расположенной поблизости воинской части, милицию и лесников. А когда прибыли на место стоянки, начали обследование вероятных путей движения потерявшегося мальчика. Осматривали тропы и скалы до двух часов ночи, но безрезультатно.
В пять часов утра 7 августа на помощь бахчисарайцам выехали спасатели из Симферополя и Ялты. Руководство поисковыми работами взял на себя командир Крымского сводного отряда постоянной готовности Государственной военизированной горноспасательной службы МЧС Евгений Михайловский.
Альпинисты из Бахчисарая и Ялты прочесали все плато Ай-Петри с запада на восток, а группа из Симферополя обследовала скалы от места бывшей стоянки вниз. Она-то и обнаружила около трех часов дня горе-путешественника живым и здоровым на одном из обрывов Большого каньона: Игорь откликнулся на сигнал спасателей.
По словам парнишки, он потерял тропу и до глубокой ночи бродил по окрестным скалам, а затем устроился на ночлег. У Игоря с собой были коврик, палатка и даже… гитара. Ночь прошла спокойно.
-- Поиски можно было бы вести намного эффективнее, если бы у нас были хоть какие-то радиостанции или хотя бы мобильные телефоны -- пусть даже один на группу, -- говорит Игорь Болдырь. -- А так если мобилки и есть, то только личные. Вот и приходится в основном обмениваться информацией только тогда, когда наши группы встречаются в условленных местах. Технический прогресс нас обошел стороной, а ведь живем уже в XXI веке… Туристические группы, окрестные леспромхозы вопросам безопасности людей в горах почти не уделяют внимания, а это, как говорится, чревато… У нашего аварийно-спасательного отряда в нынешнем сезоне это уже одиннадцатый выезд, в 10 случаях удалось помочь попавшим в беду людям.