Российский миллиардер Роман Абрамович любит, оказывается, не только футбол. Второй его страстью являются автогонки в классе Формула-1. Он ездит на все этапы чемпионата мира в этом виде спорта, чтобы наблюдать за ходом борьбы на месте, а не по телевизору.
Возможно, в ближайшее время Абрамович превратит свою любовь к Формуле-1 в прибыльное для себя дело. Он заявил о намерении купить команду «Минарди», которая оценивается на данный момент в 75 миллионов фунтов стерлингов (около 120 миллионов долларов). Российский олигарх уже встречался с нынешним владельцем «Минарди» Полом Стоддартом. Предварительные переговоры прошли успешно.
Стоддарт назвал Абрамовича «очаровательным человеком». «Роман приезжал на Гран-при Германии вместе со своим маленьким сыном. Он побывал в боксах команды, познакомился со всеми пилотами, а его малыш даже посидел за рулем болида… Из нашей беседы я понял, что Абрамович влюблен в спорт и готов вкладывать в него деньги», -- заявил Стоддарт журналистам.
У босса «Минарди» уже есть опыт сотрудничества с российскими бизнесменами и, увы, неудачный. В мае команда разорвала деловые отношения с компанией «Газпром». Символика российского концерна была в срочном порядке удалена со всех машин и с комбинезонов гонщиков. «Газпром» пренебрег своими финансовыми обязательствами и не перечислил не счет «Минарди» около 20 миллионов долларов. Стоддарт и его пилоты оказались в затруднительном положении. Был момент, когда Пол думал, что команда не сможет закончить нынешний сезон.