Это ограбление британская пресса уже назвала одним из самых громких и дерзких за последние годы. Из старинного замка Драмланриг, расположенного на юге Шотландии, средь бела дня был похищен шедевр Леонардо да Винчи «Мадонна с веретеном». Картина, датируемая 1500--1510 годами, оценивается в сумму от 47 до 78 миллионов долларов. По некоторым данным, работу начатую великим мастером, мог завершить один из его учеников. Искусствоведы все еще спорят относительно того, какая доля в создании картины принадлежит непосредственно Леонардо. Известны, кстати, две версии этой «Мадонны». Вторая хранится в США.
Двое злоумышленников смешались с толпой туристов, пришедших полюбоваться знаменитой коллекцией владельца замка герцога Бакклью -- одного из богатейших землевладельцев королевства. Преступники (один из них был вооружен топором) просто-напросто оттолкнули в сторону женщину-гида, сорвали со стены картину и беспрепятственно вышли на улицу, где их в машине поджидали двое сообщников. Как ни странно, грабители не попытались забрать с собой не менее ценное полотно Рембрандта, висевшее рядом.
Позже полицейские обнаружили деревянную раму, которую преступники выбросили по дороге, а затем и брошенный на обочине белый «Фольксваген-Гольф». Эксперты считают, что продать «Мадонну» грабителям не удастся, поскольку эта картина слишком хорошо известна. Возможно, ее похищение заказал кто-либо из состоятельных коллекционеров.
Прикованный к инвалидному креслу 79-летний герцог Бакклью шокирован происшедшим. «Это сокровище принадлежало нашей семье на протяжении более чем 250 лет», -- заявил журналистам расстроенный сын герцога граф Ричард Далкит. Коллекция замка Драмланриг, оцениваемая в 635 миллионов долларов, доступна для обозрения широкой публики большую часть года.