Таможенники аэропорта города Мадрас (Индия) обнаружили в ручной клади двух пассажиров, намеревавшихся лететь в Сингапур, около тысячи редких индийских звездчатых черепах. Рептилии были плотно упакованы в три сумки, которые злоумышленники уже водрузили на полки в салоне самолета. Оба гражданина Индии были арестованы по обвинению в попытке контрабанды из страны животных, находящихся под охраной закона.
Задержанные признались, что собственноручно ловили сухопутных черепах в лесу. Каждая из них могла быть продана примерно за 22 тысячи долларов. Этих пресмыкающихся часто держат в качестве домашних питомцев, однако во многих странах, в том числе Сингапуре, черепашье мясо считается деликатесом.
В течение месяца в аэропорту Мадраса было перехвачено в общей сложности 2100 черепах, которых пытались вывезти за границу.