Бывший иракский диктатор прятался в норе на заброшенной ферме под Тикритом
В субботу вечером американские солдаты взяли в плен бывшего иракского президента Саддама Хусейна. Успешно проведенная операция получила название «Красный восход». В ней принимали участие около 600 военнослужащих.
Ценную информацию о предполагаемом местонахождении Хусейна командование коалиционными силами получило в субботу утром. В условиях строжайшей секретности в район Тикрита (родной город Саддама) были переброшены несколько групп американских солдат. Им было поручено прочесать местность возле городка Даур. Информатор сообщил о двух возможных укрытиях Хусейна, получивших кодовые названия «Росомаха-1» и «Росомаха-2».
Уже с наступлением темноты отряд пехотинцев обратил внимание на подозрительную ферму, выглядевшую заброшенной. На ее территории в 20. 30 по местному времени солдаты обнаружили вход в нору, прикрытый камнями и грязью. В этой норе на глубине двух метров и лежал Саддам Хусейн. Его укрытие было настолько тесным, что в нем нельзя было даже сидеть. Из норы, где был установлен вентилятор, шла вентиляционная труба.
Бывший президент не оказал никакого сопротивления, хотя при нем был обнаружен пистолет. На ферме американцы арестовали еще двух иракцев, очевидно, телохранителей Саддама. У них были конфискованы автоматы и 750 тысяч долларов наличными в стодолларовых купюрах. За домом была спрятана машина -- оранжево-белое такси.
Об аресте Саддама Хусейна сообщил на специальной пресс-конференции в Багдаде генерал-лейтенант Рикардо Санчес. Он заявил, что бывшего президента осмотрели американские военные медики. Саддам здоров, у него нет никаких ранений. Он охотно отвечает на вопросы следователей. Правда, в его ответах пока больше пафоса и риторики, чем настоящих признаний и какой-то ценной информации. Хусейн напрочь отрицает свою вину, твердит, что был справедливым и мудрым правителем. Он также заявляет, что в Ираке не было и нет оружия массового поражения.
С заявлением по поводу ареста Саддама Хусейна выступил в Вашингтоне президент США Джордж Буш. Он сказал, что «для иракского народа закончилась мрачная и тяжелая эра». Но, подчеркнул Буш, «захват Хусейна, пойманного словно крыса в норе, не означает прекращения насилия в Ираке». «Мы по-прежнему противостоим террористам и не остановимся, пока не выиграем эту войну!» -- добавил американский президент.
Буш пообещал, что Саддама Хусейна предадут суду, хотя и не уточнил, где и когда состоится процесс. Новые иракские власти хотят, чтобы бывшего президента судили в Ираке и по иракским законам. Не исключено, что до начала суда в стране снова будет введена смертная казнь.
Пока местонахождение Хусейна держится в тайне. Глава временной американской администрации в Ираке Пол Бремер заявил, что Саддам считается военнопленным и на него распространяются положения Женевской конвенции.
Как сообщает британская телерадиокомпания Би-би-си, аресту Хусейна предшествовал кропотливый сбор и анализ информации. Американская военная разведка черпала ее из различных источников: допросы задержанных помощников Саддама, щедрая оплата услуг информаторов и т. д. Так было установлено, что бывший президент скрывается где-то в районе Тикрита. Видимо, Хусейн надеялся, что родственники помогут ему спрятаться. Однако кто-то из них как раз и выдал американцам убежище Саддама. Награда в 25 миллионов долларов сыграла свою роль.