На рассмотрение всех аспектов «деятельности» бывшего украинского премьера американским судьям понадобится от трех до восьми месяцев
В Соединенных Штатах Америки продолжается эпопея о финансовых «подвигах» самого известного украинского узника Павла Лазаренко. Начало судебных слушаний по делу экс-премьера опять перенесено. Как сообщает радио «Свобода» со ссылкой на министерство юстиции США, судебный процесс начнется 18 августа этого года и продлится от трех до восьми месяцев. За месяц до слушаний планируется обнародовать список свидетелей прокуратуры США, а также адвокатов Лазаренко. Тогда же будет сформирован и состав присяжных, а 7 августа должно состояться последнее досудебное заседание прокуроров и адвокатов Лазаренко с судьей Дженкинзом. Это далеко не первый перенос судебных слушаний. Последняя информация на эту тему гласила: калифорнийский судья Мартин Дженкинз назначил начало судебного слушания на 24 марта 2003 года.
Находящийся в одной из тюрем Сан-Франциско (штат Калифорния) Павел Лазаренко ожидает судебного решения своей участи уже пятый год. А началось все с того, что в декабре 1998 года его задержали в Швейцарии по обвинению в финансовых махинациях. Тогда экс-премьеру удалось освободиться из швейцарского заключения под залог почти в три миллиона долларов и вернуться в Киев, чтобы… вскоре снова покинуть его. Подробности финансовой деятельности бывшего коллеги, которые стали известны народным депутатам из представления Генеральной прокуратуры о даче их согласия на привлечение к уголовной ответственности Лазаренко, настроили против него большинство тогдашнего парламента. И когда 9 февраля 1999 года Генпрокурор Украины потребовал от Верховной Рады лишить Лазаренко депутатской неприкосновенности, у экс-премьера уже не было иллюзий по поводу собственного будущего в Украине. 15 февраля он покинул страну под предлогом срочного лечения в Греции. А 17 февраля 310 из 450 депутатов проголосовали за лишение парламентского иммунитета Лазаренко и дали согласие на его арест. Протестовала лишь «Громада» и некоторые члены фракции Соцпартии.
Но в Греции Лазаренко не задержался, 20 февраля 1999 года он прибыл в нью-йоркский аэропорт с туристической визой в украинском дипломатическом паспорте и попросил политического убежища. Вместо этого его арестовали и выдвинули новые обвинения. В США экс-премьера обвинили в отмывании денег, коррупции и мошенничестве на общую сумму 300 млн. долларов.
Украинская Генпрокуратура подозревает Лазаренко в незаконном открытии валютных счетов в банках ряда европейских стран на сумму в 4,5 млн. швейцарских франков и 2 млн. долларов и нанесении ущерба государству на сумму более 2 млн. долларов. А в сентябре 2001 года Генеральная прокуратура нашей страны заявила о том, что подозревает Лазаренко еще и в причастности к организации заказных убийств, в частности известного финансиста Вадима Гетьмана и народного депутата Евгения Щербаня. Остается добавить, что вскоре после ареста Лазаренко в США фракция «Громада» прекратила существование, а бывшие соратники экс-премьера Юлия Тимошенко и Александр Турчинов образовали новую партию и одноименную с ней фракцию в Верховной Раде под названием «Батькiвщина».