В минувшую субботу на военно-морской базе Норфолк в Виргинии вступил в строй новейший американский атомный авианосец «Рональд Рейган». Это первый в истории ВМФ США корабль такого типа, носящий имя еще живого американского президента.
На торжественной церемонии в Норфолке побывала жена Рейгана Нэнси. В воскресенье ей исполнилось 82 года. Она принесла извинения морякам, что ее муж не смог приехать вместе с ней (92-летний Рональд страдает болезнью Альцгеймера). Миссис Рейган в присутствии вице-президента США Дика Чейни отдала традиционный для американского флота приказ: «Команду -- на борт! И пусть корабль живет!»
Авианосец «Рональд Рейган» трудно назвать обычным кораблем. Скорее, это огромный плавающий аэродром, на котором одновременно могут разместиться 85 боевых самолетов типа «Томкэт» и «Хорнет». Длина корабля -- 334 метра. Его высота -- 72 метра, что сравнимо с 24-этажным домом. Водоизмещение -- почти 100 тысяч тонн. Максимальная скорость достигает 30 узлов. Авианосец снабжают энергией два ядерных реактора, которые могут работать в течение 20 лет (!) без дополнительной заправки топливом. Так что срок боевых походов корабля ограничивается лишь количеством съестных припасов и пресной воды, которую он может взять на борт.
Это весьма существенное замечание, поскольку экипаж авианосца вместе с летчиками превышает 6000 человек! За день камбуз готовит около 20 тысяч блюд. Только на завтрак ежедневно уходит в среднем 3500 яиц.
«Рональд Рейган» относится к авианосцам класса «Нимиц». На вооружении ВМФ США это уже девятый такой корабль. Первый из них был построен в 1975 году. В каждый последующий вносились определенные изменения, обусловленные новейшими достижениями науки и техники.