Сегодня у римо-католиков первый день Великого поста -- Пепельная Среда. В этот день, в соответствии с древним обычаем, головы верующих посыпаются -- крестом -- небольшим количеством освященного пепла. А получают пепел, сжигая пальмовые ветви, оставшиеся с прошлогоднего праздника Входа Господня в Иерусалим, и освящая пепел по особому чину во время первого богослужения Пепельной Среды.
Строгий пост католикам предписан только в Пепельную Среду, Страстную Пятницу и Великую Субботу. Как можно больше времени они обязаны проводить в молитвах и покаянии (каждый католик хотя бы раз в году -- в Великий пост и Пасхальное время -- должен приступить к таинствам покаяния и Евхаристии).
В период Великого поста не произносится «Аллилуйя», в мессах не читается гимн «Глория», в католических храмах алтарь не украшается цветами.
У православных христиан и греко-католиков Великий пост начинается 10 марта.