Ведущие европейские футбольные клубы договорились пересмотреть систему оплаты игроков. Соглашение, заключенное во вторник вечером в Брюсселе, включает в себя 10 пунктов, главным из которых является сдерживание постоянно растущих гонораров футболистов. Владельцы клубов решили ограничить фонд зарплаты игроков 70% годового оборота каждого конкретного клуба. «Мы не можем тратить больше, чем зарабатываем!» -- вот главная мысль этой реформы.
С этим согласились представители 18 лучших клубов Европы. Англию на встрече представляли «Манчестер Юнайтед», «Арсенал» и «Ливерпуль», Францию -- «Марсель», «Пари Сен-Жермен» и «Лион», Германию -- мюнхенская «Бавария», леверкузенский «Байер» и дортмундская «Боруссия», Нидерланды -- «Аякс» и ПСВ «Эйндховен», Италию -- «Милан», «Интер» и «Ювентус», Испанию -- «Барселона», «Валенсия» и «Реал», Португалию -- «Порту».
Эти преобразования вступят в силу в 2005 году, но уже сейчас владельцы клубов готовы придерживаться их в негласном порядке, надеялись на то, что данные меры позволят преодолеть финансовый кризис, в котором оказался европейский футбол. Погоня клубов за звездами привела к тому, что гонорары игроков растут как на дрожжах. Одновременно снижаются доходы клубов от телевизионных контрактов. В Великобритании, например, разорилась телекомпания ITV, специализировавшаяся на показах спортивных программ, а в Германии не у дел осталась телевизионная империя Лео Кирха. Все это поставило под угрозу развитие европейского футбола. Удержаться на плаву в таких условиях могут лишь отдельные клубы, а середнячки находятся на грани банкротства.