8 сентября в бердичевский пункт приема металлолома ЗАО «Арни-транзит-юг» один из жителей Бердичева привез с полигона, расположенного вблизи города, ствол 152-миллиметровой гаубицы и сдал его без оформления каких-либо документов. А днем 10 сентября газосварщик ОАО «Реверс» принялся разрезать ствол, даже не проверив его канал на наличие взрывоопасных предметов. По словам заместителя начальника областного управления по вопросам чрезвычайных ситуаций Владимира Сплавского, в процессе работы создалась высокая температура, и воспламенился порох в снаряде, каким-то образом оказавшемся в стволе (при этом ожог лица получил газосварщик). Раздался выстрел. Пролетев 800 метров (а по данным милиции -- полтора километра) над несколькими госучреждениями (в том числе хлебозаводом), где в тот момент находились люди, снаряд пробил фронтоны двух частных домов по улице Серафимовича и Академика Королева и упал во дворе последнего поврежденного дома. Лишь чудом никто не пострадал.
Как такового взрыва не произошло, поскольку взрыватель отлетел сразу после вылета боевого снаряда из канала ствола. Сейчас остается только гадать, сколько времени он там находился. Сама гаубица, ориентировочно, выпуска середины сороковых годов. Судя по всему, во время стрельбы произошла осечка, и снаряд просто заклинило…
Прокуратурой Бердичева возбуждено уголовное дело. Комиссия во главе с начальником отдела управления промышленности, энергетики, транспорта и связи Житомирской облгосадминистрации Е. Шаринским выявила факты нарушения лицензионных условий приема металла в пункте приема металлолома ЗАО «Арни-транзит-юг» и приостановила его работу.