В Токио прошел престижный турнир по художественной гимнастике «Aeon Cup-2002», имеющий статус клубного чемпионата мира. На этом состязании были разыграны награды не только среди команд-участниц, но и в личном зачете. Украину представляли наши сильнейшие «художницы» Тамара Ерофеева и Анна Бессонова, а также юниорка Алина Гайнова.
- Наша команда отправилась в Японию сразу же после очередного этапа Гран-при в Берлине, — прокомментировала «ФАКТАМ» президент Федерации гимнастики Украины Альбина Дерюгина. — Утром мы уже вылетели в Токио. Так что девочки толком не успели акклиматизироваться. К тому же Тамара Ерофеева на опробывании подвернула ногу. Несмотря на такие экстремальные условия, наши гимнастки показали достойный результат. В командном первенстве столичная «Школа Дерюгиных» заняла второе место, уступив российскому клубу «Газпром». Третье место — у минской команды «Динамо».
В личном зачете наибольшее количество баллов — 111,798 — у Алины Кабаевой. Причем в трех видах россиянка получила наивысшие оценки. На втором месте оказалась соотечественница Кабаевой — Ирина Чащина (111,749 балла). На третьей позиции в личном первенстве — представительница известной киевской «Школы Дерюгиных» Тамара Ерофеева (108,699 балла). Одноклубница Ерофеевой Анна Бессонова заняла пятую строку. В соревнованиях среди юниорок 12-летняя Алина Гайнова, воспитанница запорожской школы художественной гимнастики, стала четвертой.
Для российских гимнасток Алины Кабаевой и Ирины Чащиной выступление в Токио — второй официальный старт после дисквалификации, срок которой истек 31 августа. Как известно, год назад после Игр доброй воли Алину Кабаеву и Ирину Чащину обвинили в употреблении запрещенного препарата фуросемида. В феврале 2002 года на исполкоме Международной федерации гимнастики (FIG) было принято решение дисквалифицировать российских гимнасток на год. Однако после того как россияне подали апелляцию в Высший спортивный арбитражный суд (CAS) в Лозанне, дабы «защитить честь и достоинство спортсменок», было принято беспрецедентное решение: сохранить за Кабаевой и Чащиной звания чемпионок и призеров чемпионата мира 2001 года в Мадриде.