Наш знаменитый соотечественник работает сейчас в эквадорском цирке, получая 2500 долларов в месяц
Бывший украинский баскетболист Виктор Заболотный может быть признан самым высоким жителем планеты! Эту новость сообщило в среду агентство Рейтер. Представителям Книги рекордов Гиннесса нужно лишь подтвердить, что рост нашего гиганта составляет 2 метра 39 сантиметров!
В настоящее время Заболотный живет в Эквадоре и выступает в одном из передвижных цирков под сценическим именем Николай. Его обожает вся труппа, а латиноамериканские детишки сходят по нашему соотечественнику с ума. Где бы Виктор ни появлялся, его тут же окружает стайка детей, которые рядом с Заболотным кажутся совсем крохотными.
В Эквадор Виктор Заболотный уехал не от хорошей жизни. Долгое время он не играл, а работу найти не мог. Перебивался случайными заработками. Иногда помогали украинские любители баскетбола, еще не успевшие его забыть. И вдруг в конце прошлого года в квартире Виктора раздался телефонный звонок из… Эквадора! О Заболотном каким-то образом узнал владелец латиноамериканского передвижного цирка. «Приезжай к нам! Я дам тебе работу!» -- сказал он Виктору.
Жена Заболотного была категорически против. «За каким чертом тебе ехать в такую даль?» -- твердила она. Они поссорились. Но Виктор все же отправился за океан.
Эквадорец его не обманул. Так бывший баскетболист стал циркачом. Ежемесячно он получает 2500 долларов. Хозяин обеспечивает его жильем, бесплатным питанием и одеждой, которая шьется по спецзаказу. В основном это сценические блестящие комбинезоны с вышитым на них словом Николай. Таково требование владельца цирка, считающего, что это имя для Латинской Америки более экзотично, нежели Виктор. Кроме того, он настаивает на том, чтобы Заболотный говорил всем, что приехал из России. Виктор не возражает, но произносит все эти выдумки… по-украински. Он принципиально говорит со всеми только на своем родном языке.
Для путешествий труппы на самолетах цирку приходится покупать билет на одно место больше и временно демонтировать это сиденье, чтобы Виктор мог хоть как-то поставить свои ноги. Последние несколько месяцев цирк выступает в колумбийском городе Медельин. Гиганта Николая здесь уже все знают. Наш соотечественник привык к цирковой жизни и к тому, что стал местной знаменитостью. Правда, не всегда это приятно. Если дети восхищаются Виктором, то взрослые в большинстве своем видят в нем этакого балаганного урода, над которым непременно нужно поиздеваться. Особенно тяжело приходится Виктору после представлений, когда подвыпившие мужики норовят толкнуть его в спину или ударить. Он им не отвечает, просто молча уходит. А с детьми общаться любит. Малыши приходят в восторг, когда великан сажает их к себе на плечи, и они оказываются на уровне баскетбольного кольца! Из такой выгодной позиции трудно промахнуться.
Заболотный — главная приманка для зрителей. Его задача крайне проста. Перед началом представления Виктор развлекает публику, фотографируется с желающими. А их хватает. На арене гигант Николай показывает несколько финтов с баскетбольным мячом, нависает всем своим телом над изображающими страх ассистентками и гладит по голове клоунов, называя их своими домашними питомцами. Его номер занимает около 15 минут. Заболотный участвует в двух представлениях по будням и в трех — по выходным дням. «Сначала я очень нервничал. На баскетбольной площадке все иначе. Там выходишь и думаешь только об игре, на зрителей внимания не обращаешь. В цирке же главное -- публика. С ней нужно все время общаться, чувствовать, как она реагирует. Правда, за восемь месяцев уже успел привыкнуть. Считаю, что работаю теперь комедиантом. И пока я слышу в зале добрый смех — все в порядке», -- говорит Виктор Заболотный.
А вот о том, что чувствует себя одиноко, он никому не говорит. Друзей у него нет даже среди членов труппы. Артисты считают себя профессионалами, и Виктор со своим номером -- для них чужак. «Он ведь ничего не делает на арене. Просто стоит и улыбается как злодей из фильмов о Джеймсе Бонде!» -- утверждает акробат Антонио Даза, работающий вместе с Заболотным. Не хотят циркачи принимать украинца в свою семью и еще по одной причине: никто из них не зарабатывает столько, сколько он. Остальным артистам владелец цирка платит вчетверо меньше! И это обижает, хотя они понимают, что Николай -- гвоздь всей программы.
239-сантиметровый гигант родился 23 ноября 1968 года в селе Лосиновка Ивано-Франковской области, что под Калушем. В большой спорт Заболотный пришел уже в очень зрелом по спортивным меркам возрасте — в 26 лет. Любопытно, что в командах, в которых он выступал, никто толком не знает, чем занимался Виктор до того, как его заприметили тренеры «Львовской политехники». Говорят, что будущий баскетболист когда-то был… трактористом. Кроме «Львовской политехники», Заболотный играл также в СК «Николаев» (ныне МБК «Николаев») и вознесенском ВОЗКО.
Надо сказать, что один из самых популярных европейских баскетбольных сайтов Eurobasket, приводящий список 50 самых высоких игроков мира, поставил Виктора Заболотного только на 11-е место, указав, что рост украинца «всего» 222 сантиметра. Именно такой рост значился в заявке клубов, за которые выступал Заболотный. Это подтвердили «ФАКТАМ» и в Федерации баскетбола Украины, отметив, правда, что никто не проверяет антропометрические данные игроков, указанные клубом.
Прояснить ситуацию с ростом Виктора Заболотного «ФАКТЫ» попросили главного тренера МБК «Николаев» Валентина Берестнева:
-- Надо же, Заболотный в Книге рекордов Гинесса?! А мы сегодня как раз его вспоминали. Просматривая бумаги, нашли две почетные грамоты на его имя и еще подумали, как бы нам их передать Виктору. Признаюсь, мы никогда не были уверены в точном росте этого спортсмена. Дело в том, что стандартные измерители роста заканчиваются на отметке 2 метра 5 сантиметров. Вполне возможно, что его просто неправильно измеряли. Впрочем, не исключено, что за последние годы Витя мог и немного подрасти. Теоретически это вполне возможно. Например, у меня в команде был игрок Александр Сазоненко. Обычно после двадцати лет люди уже не растут. Александр же прибавлял в росте буквально каждую неделю. Лишь со временем мы поняли, что это болезнь. Его рост достиг 2 метров 40 сантиметров. Дошло до того, что он просто уже не мог управлять своим телом. Сазоненко переехал в Самару. Там, насколько я знаю, ему сделали несколько операций на гипофизе. К сожалению, о его дальнейшей судьбе мне ничего не известно…
-- Как Заболотный попал в вашу команду?
-- Мы пригласили его из «Львовской политехники». Конечно, меня поразили его физические данные. Но еще больше Виктор мне понравился как человек. Мы где-то час разговаривали, и от общения с этим парнем я получил огромное удовольствие. Сразу понял, что это наш человек. Мы всегда стремились создать в команде благоприятный микроклимат, так сказать, домашнюю атмосферу. И пусть на баскетбольной площадке Виктору не до конца удалось оправдать наши надежды, но зато он был душой команды. Его любили все без исключения. Знаю, что в Николаеве Витя встречался с девушкой. Говорят, они жили вместе. Причем, девочка была вовсе не высокой, среднего роста. Я часто видел их вместе…
-- Высоким людям всегда очень тяжело подобрать одежду, обувь. Как Виктор решал эту проблему?
-- Действительно, в Украине Виктор не мог купить себе готовую одежду — шил вещи на заказ. Никогда не забуду наше пребывание в Америке. Мы проводили в США серию матчей. Буквально в последний день перед отъездом Витя подошел ко мне и попросил на часик машину, чтобы съездить в специальный магазин для больших людей. В нашем распоряжении был только один автомобиль, а желающих совершить прогулку по местным маркетам было хоть отбавляй. Заболотный вернулся только через три часа. За это время ух и досталось же мне от ребят! Признаюсь, я даже немного рассердился. Но когда увидел сияющего от счастья Витю, заваленного целой горой коробок, от обиды не осталось и следа. Тогда на фирменную одежду подходящего размера, которой у него раньше никогда не было, Виктор потратил несколько тысяч долларов.
Очень тепло отозвался о Викторе Заболотном и главный тренер ВОЗКО Леонид Шиманский:
-- Вы знаете, сколько встречал высоких людей — все они добряки по натуре. Но Виктор -- человек особый. Образованный, начитанный, неимоверно коммуникабельный. Хорошо владеет английским языком. Он всегда создавал отличное настроение в команде даже после проигранных матчей. Никогда не обижался на шутки в своей адрес по поводу роста, и сам обладал тонким чувством юмора. Ел как самый обычный человек — не более. Претензий не предъявлял. А ведь у нас в команде всегда были ребята, съедавшие в два раза больше. Никогда он не жаловался и на условия проживания. Ездить в общественном транспорте всегда было нелегко. В автобусе он становился на самую нижнюю ступеньку, но все равно его голова была выше всех остальных.
Из украинских баскетболистов, ныне выступающих на высоком уровне, самым высоким считается 28-летний центровой сборной Украины Григорий Хижняк -- 216 сантиметров, который прошлый сезон провел в составе каунасского «Жальгириса». На один сантиметр ниже -- центровой МБК «Одесса» Денис Синицкий. 214 сантиметров роста имеет еще один ключевой игрок украинской национальной команды -- Александр Окунский, вернувшийся в межсезонье в литовский «Летувас Ритас». В советские времена самой колоритной парой центровых считались игроки киевского «Строителя» и сборной СССР Владимир Ткаченко (220 см) и Александр Белостенный (214 см). Рост легендарного литовца Арвидаса Сабониса, который, скорее всего, в следующем сезоне вернется в НБА, -- 222 сантиметра. На один сантиметр ниже -- соотечественник Сабониса Жидрунас Илгаускас, выступающий за клуб НБА «Кливленд Кавальерс».
Согласно Книге рекордов Гиннесса, самым высоким из живущих людей официально признан гигант из Туниса по имени Редхуане Чарбиб, рост которого -- 2 метра 35,9 сантиметра. Рекорд был зарегистрирован в апреле 1999 года. У тунисца 11 братьев и сестер, и все они отличаются высоким ростом. Кстати, Чарбиб тоже играет в баскетбол, его команда входит в группу лидеров национального чемпионата Туниса.
До него рекорд принадлежал пакистанскому фермеру Мохаммеду Аламу Чанне -- 2 метра 31 сантиметр. Пакистанец часто болел. Ему вызвались помочь американские медики. В начале 1998 года удалось собрать деньги, чтобы отправить гиганта в Штаты, но было уже поздно: в Америке у Чанны отказали почки, он впал в кому и в конце июня 1998 года скончался. Ему было 42 года.
Еще меньше прожил на свете американец Роберт Уодлоу, которому согласно Книге рекордов Гиннесса принадлежит абсолютный рекорд в истории человечества. Уроженец города Олтон (штат Иллинойс) имел рост 2 метра 71 сантиметр! Даже сидя, он оказывался выше многих своих сверстников. Ему приходилось шить одежду, размер которой втрое превышал самый большой из стандартных. Мистером Уодлоу заинтересовалась одна из обувных компаний США. С ним заключили контракт на рекламу. И Роберт объездил в 30-е годы прошлого столетия более 800 американских городов, рекламируя туфли и ботинки. Ему неплохо платили и обеспечивали всем необходимым. Одна из таких поездок летом 1940 года закончилась печально. Уодлоу подхватил какую-то инфекцию, с которой врачи не сумели справиться. 15 июля 1940 года самый высокий человек в мировой истории скончался в возрасте 22 лет. Его тело доставили в родной Олтон. На похоронах присутствовали более 40 тысяч человек. Тело покойного было таким тяжелым, что понадобилось 12 мужчин, чтобы нести гроб.