Первый запуск запланирован на 2005 год
В эти дни в Киеве украинские и бразильские специалисты начали работать над проектом коммерческих запусков ракет с космодрома Алкантара в Бразилии. Для этого, согласно решению Кабинета министров Украины, на базе ракеты-носителя «Циклон-3» будет создан носитель нового поколения «Циклон-4». Переговоры с бразильцами Национальное космическое агентство Украины вело несколько лет. Первый проект с участием итальянской компании Fiat Avio провалился, но украинская и бразильская стороны продолжали подготовительную работу. Результатом стало подписание в Киеве президентами обеих стран в январе нынешнего года совместного договора: наши модернизируют «Циклон», а бразильцы готовят стартовую площадку. Разработкой и производством новой ракеты-носителя занимаются КБ «Южное», госпредприятие «Южмаш», ОАО «Хартрон». Всего предполагается задействовать 50--70 отечественных предприятий. По словам председателя Государственной комиссии по вопросам оборонно-промышленного комплекса Владимира Горбулина, стоимость проекта оценивается в 180 миллионов долларов. Расходы (стороны делят их пополам) должны окупиться за шесть лет, прибыль Украины за первые десять лет пусков может составить 240--260 млн. долларов.
Заметим, что Бразилия начала искать за рубежом приемлемую ракету-носитель для Алкантара (он построен в 1990 году в малонаселенной местности в 2200 километрах от Рио-де-Жанейро для запусков исследовательских ракет и обошелся почти в 300 миллионов долларов) после двух неудачных стартов собственной космической ракеты. На украинскую выбор пал, в частности, благодаря ее надежности: из 120 запусков «Циклона-3» только в пяти случаях были сбои. «Циклон-4», как и его предшественник, будет носителем среднего класса и должен превзойти по своим характеристикам зарубежные аналоги.