Знаменитый эфиопский бегун Хайле Гебреселассие после годичного перерыва из-за травмы голени вновь вышел на беговую дорожку. В столице Катара Дохе двукратный олимпийский чемпион и четырехкратный чемпион мира принял участие в традиционном международном турнире в беге на 10 километров по трассе.
Возвращение стайера, которого на его родине поклонники уважительно называют Императором, стало сенсацией. Ведь Гебреселассие не только выиграл забег на 10 км, но и улучшил мировой рекорд, за что организаторы вручили ему весьма внушительный приз — один миллион долларов. Эфиопский атлет преодолел трассу за 27 минут 2 секунды. Ранее рекорд принадлежал кенийцу Джеймсу Кипкетеру 27 минут 11 секунд.
Спортсмены бежали в условиях сильного ветра, температура составляла плюс 24 градуса. Гебреселассие оторвался от основной группы бегунов уже через шесть с половиной километров и обошел главных своих конкурентов — эфиопа Хайле Меконнена (27 минут 39 секунд) и кенийца Фрэнсиса Кипропа (27 минут 49 секунд).
- Это действительно фантастический результат. И все-таки я должен сказать, что использовал свои возможности на процентов 75--80, — сказал на пресс-конференции Хайле Гебреселассие. — Участие в этом турнире дало всем, и прежде всего мне, возможность убедиться в моей профпригодности после годичного перерыва.
Среди женщин победила соотечественница Хайле — Дерарту Тулу. Олимпийская чемпионка и чемпионка мира в беге на 10 тысяч метров финишировала через 32 минуты 23 секунды, опередив на четыре секунды чемпионку мира по кроссу Гету Вами.