Впервые с 1968 года в число 16 сильнейших игроков турнира не попал ни один американец
Нынешний Уимблдон особо не баловал неожиданностями в женском турнире, зато в соревнованиях мужчин — сенсаций хоть отбавляй. Так, впервые с 1995 года два бывших чемпиона этого турнира — Андре Агасси и Пит Сампрас — вылетели в один день после проигранных матчей второго круга. Впрочем, американцам в этом году на Уимблдоне просто катастрофически не везло. В результате дошло до того, что впервые с 1968 года ни один из американских теннисистов не попал в число 16 сильнейших в одиночном разряде. Впервые с 1987 года в 1/8 финала турнира выступит только один бывший чемпион Уимблдона — Рихард Крайчек.
Из 16 «сеяных» теннисистов в четвертый круг попали только двое — австралиец Ллейтон Хьюитт и британец Тим Хенмэн. Подобная неудачная игра «звезд» была зафиксирована лишь в далеком 1927 году. Зато нынешний турнир побил рекорд по количеству зрителей, посетивших матчи в один день. В минувшую среду Уимблдон собрал 42457 человек (в прошлом году — 41440 болельщиков). Впервые в истории Уимблдона друг против друга играли два бразильских теннисиста — в третьем круге Андре Са выиграл у Флавио Саретты.
В четвертом круге, как и ожидалось, Ллейтон Хьюитт без особого труда сломил сопротивление самого удачливого на нынешнем турнире россиянина — Михаила Южного — 6:3, 6:3, 7:5. А вот главная надежда британцев Тим Хенмэн заставил своих болельщиков поволноваться. В поединке со швейцарцем Мишелем Кратохвилом Хенмэну для победы понадобилось пять сетов — 7:6 (7:5), 6:7 (2:7), 4:6, 6:3, 6:2. Свою вымученную победу Тим объяснил плохим самочувствием — расстройством желудка. А вот матч еще одного любимца лондонской публики — Грега Руседски — с бельгийцем Ксавье Малиссом был отложен при счете 2:2 по сетам. Отмечу, что теннисисты все четыре сыгранные партии завершили с одинаковым результатом — 6:3.
Другие результаты: Николас Лапенти (Эквадор) — Арно Клеман (Франция) — 3:6, 7:5, 2:6, 7:5, 6:3, Андре Са (Бразилия) — Феличано Лопес (Испания) — 6:3, 7:5, 4:6, 6:3, Сьенг Шалькен (Голандия) — Ян Вацек (Чехия) — 6:2, 7:5, 7:5, Давид Налбандян (Аргентина) — Уэйн Артурс (Австралия) — 6:4, 7:6 (7:4), 2:6, 7:6 (9:7).
Легенда австралийского тенниса Пэт Кэш, победивший на Уимблдоне в 1987 году, почему-то убежден, что Тиму Хенмэну чемпионом не стать. «Если Хенмэн выиграет Уимблдонский турнир, я готов прийти на телевизионное шоу в одном из старых платьев Сью Бэркер (знаменитой в прошлом британской легкоатлетки. — Авт. ), — сказал Пэт Кэш. — И я таки надену этот наряд!» При этом Кэш считает, что финал вполне может быть и «чисто английским», но победу в нем одержит Руседски.
Предрекает финальную дуэль двух британцев и легендарный американский теннисист Джон Макинрой. Он был поражен, как Грег Руседски в третьем круге сокрушил надежду американского тенниса Энди Роддика, не оставив ему ни единого шанса. «Если игра Руседски останется на таком уровне на протяжении всего турнира, то он может без труда обыграть любого соперника, в частности, Хэнмэна в финале», — заключил Джон Макинрой.
А вот трехкратный победитель Уимблдона Борис Беккер заявил, что победа достанется Ллейтону Хьюитту: «Он сыграл свой первый матч против меня на центральном корте в 1999 году. Честно говоря, тогда я и предположить не мог, что Хьюитт сможет прогрессировать так быстро».
Для 26-летней москвички Елены Лиховцевой нынешний Уимблдон самый успешный в карьере. Впервые ей удалось выйти в четвертьфинал. А ведь еще совсем недавно Лиховцева всерьез задумывалась о завершении карьеры. В четвертом раунде россиянка победила болгарку Магдалену Малееву — 6:4, 6:3.
Другие результаты: Венус Уильямс (США) — Лайза Рэймонд (США) — 6:1, 6:2, Серена Уильямс (США) — Чанда Рубин (США) — 6:3, 6:3, Моника Селеш (США) — Тамарин Танасугарн (Таиланд) — 6:2, 6:2, Амели Моресмо (Франция) — Лаура Гранвиль (Италия) — 6:2, 6:2, Жюстин Энин (Бельгия) — Елена Дементьева (Россия) — 7:6 (7:4), 7:6 (7:5), Даниэла Хантухова (Словакия) — Елена Докич (Югославия) — 6:4, 7:5. Поединок гречанки Елены Данилиду с Дженнифер Каприати был отложен при счете 1:6, 6:3.