Завтра православные и греко-католики будут отмечать Рождество Святого Пророка, Предтечи и Крестителя Господнего Иоанна. Сын праведных Захарии и Елисаветы был призван Богом подготовить людей к принятию Мессии и крестил Спасителя в реке Иордан.
В народе этот праздник еще в древние времена совпал с летним солнцестоянием и получил название Ивана Купала (Ивана -- в честь Крестителя Иоанна, а Купала -- по имени одного из языческих божеств). До наших дней сохранилось множество связанных с ним языческих традиций и поверий. Считается, например, что в волшебную ночь на Ивана Купала растения и животные могут говорить друг с другом; что можно узнать свою дальнейшую судьбу, пустив по течению реки собственноручно сделанный венок; что можно очиститься от всего худого, набраться сил и здоровья, если выкупаться в этот день в реке (особенно на рассвете), а ночью попрыгать через купальский костер или пройтись вокруг него хороводом. Обладающими особой целебной силой считаются собранные в этот день лекарственные растения. И еще говорят, сорванные на рассвете и разложенные по углам в доме цветки Ивана-да-Марьи распугают покушающихся на ваше добро воров не хуже современной защитной сигнализации. Но «коронное» растение праздника -- конечно же, папоротник, волшебный цветок которого нужно было обязательно искать ночью. Очень страшно, но и награда велика -- нашедший его найдет и богатейший клад, а в придачу получит здоровье и счастье.
Но вот чего нельзя делать купальской ночью, так это спать: в самую короткую ночь года устраивает шабаш нечистая сила, поэтому следует быть начеку.