Таможенники лондонского аэропорта Хитроу обнаружили в грузовом отсеке самолета, следовавшего рейсом из Нигерии в Южную Корею, необычную контрабанду: десять живых крокодилов. Рептилии, каждая из которых достигает 1,5--2 метра, относятся к редкому виду африканских тупорылых крокодилов. Вероятно, они предназначались для продажи частным коллекционерам.
Спрятанные в специальные мешки крокодилы хорошо перенесли воздушное путешествие. На животных имеются необходимые документы, из которых следует, что они были выращены на специальных фермах в Бенине и якобы являются американскими аллигаторами и нильскими крокодилами, не относящимися к редким видам. На самом же деле обнаруженные в Хитроу пресмыкающиеся -- вымирающий и охраняемый законом вид. Их популяция насчитывает всего 125 тысяч особей.
Помимо редчайших тупорылых крокодилов в багаже находилось еще 95 пресмыкающихся, включая 12 питонов и 13 варанов, которых незаконно пытались доставить в Южную Корею. Сейчас все контрабандные рептилии находятся в Центре содержания животных в Хитроу. Их дальнейшая судьба еще не определена.