Завтра в Мемфисе между абсолютным чемпионом мира Льюисом и Железным Майком состоится бой, прибыль от которого составит 125 миллионов долларов
Как завтра будут развиваться события на ринге, установленном в зале «Pyramid Arena» американского Мемфиса, не рискнет предугадать самый прозорливый аналитик профессионального бокса. Ведь в поединке, которого боксерский мир ждет уже много лет, примут участие самые знаменитые тяжеловесы современности — абсолютный чемпион мира Леннокс Льюис и экс-чемпион мира Майк Тайсон. Но уже сейчас известно, что грядущий суперматч, еще не успев начаться, вошел в историю мирового профессионального бокса — как самый прибыльный и дорогостоящий.
Ожидаемая прибыль от боксерского шоу в Мемфисе, главными героями которого станут 36-летний чемпион мира WBC и IBF Леннокс Льюис (39 побед, 30 — нокаутом, 2 поражения, 1 ничья) и 35-летний Майк Тайсон (49 побед, 43 — нокаутом, 3 поражения), может превысить 125 миллионов долларов! Часть этой фантастической суммы пойдет на выплату призовых боксерам. Майку Тайсону и Ленноксу Льюису гарантирован гонорар по 17,5 миллионов долларов. Кроме того, боксеры получат часть прибыли от платной телетрансляции поединка в системе «pay-per-view». Два миллиона американцев и британцев не пожалели заплатить 54,95 долларов за возможность посмотреть матч в прямом эфире. Предполагается, что в результате Майк Тайсон получит сумму свыше 35 миллионов долларов. Так как Льюис и Тайсон связаны контрактами с двумя разными телеконцернами — НBO и Showtime — то и доходы боксеров будут отличаться. Призовые Льюиса также ожидаются немалые — порядка 40 миллионов долларов.
В наваре от предстоящего матча останутся все, в том и числе организаторы действа. Ведь если завтра в «Pyramid Arena» будут заполнены все 19 тысяч 185 мест (билеты продаются по цене 2400, 1400, 900, 500 и 250 долларов), то прибыль организаторов составит рекордную сумму — 23 миллиона долларов. Это на шесть миллионов превышает прежний рекордный сбор с арены, на которой прошел матч-реванш-II между Холифилдом и Льюисом в 1999 году.
Бой с участием Леннокса Льюиса и Майка Тайсона уже многие годы называют «самым желанным и интересным для поклонников бокса». Льюис и Тайсон ни разу не встречались на профессиональном ринге. А между тем, силу своих кулаков они впервые испытали друг против друга в апреле 1984 года. В спортивном зале американского города Катскилл юные боксеры-любители Леннокс Клаудиус Льюис и Майк Джеральд Тайсон проводили спарринг-бой. За тренировкой темнокожих ребят наблюдал великий тренер Кас Д'Амато. 18-летний Леннокс уже мог похвастаться завоеванным годом ранее титулом чемпиона мира среди юниоров в любительском боксе. Второй боксер — 17-летний Майк — уже через два с половиной года стал самым молодым чемпионом мира в истории профессионального бокса. Спарринг-бой между двумя будущими чемпионами мира был остановлен тренером — уж слишком агрессивно вел себя на ринге его подопечный Майк. Затем Кас Д'Амато прозорливо заметил, мол, хорошо бы вам, ребята, встретиться на профессиональном ринге в бою за титул чемпиона мира.
18 лет спустя, в январе 2002 года, на пресс-конференции в Лас-Вегасе, посвященной предстоящему бою с Тайсоном (намеченном первоначально на 6 апреля), Льюис вспомнил о пророчестве тренера. «Невероятно, как Д'Амато мог иметь такой дар предвидения», — сказал чемпион мира Леннокс Льюис. Экс-чемпион мира Железный Майк в ответ лишь разразился руганью и обещаниями «убить этого выскочку Льюиса». Как известно, перепалка между боксерами, проходившая в прямом телеэфире, закончилась массовой потасовкой. Тайсон вцепился в ногу Льюиса, оттяпав тому кусок брюк. После этого инцидента Атлетическая комиссия штата Невада категорически отказала кровожадному Майку появляться на ринге в Лас-Вегасе.
Впрочем, очередная выходка Железного Майка мало кого удивила и не стала помехой для матча (его перенесли на 8 июня в Мемфис). Миллионы людей жаждали вновь увидеть на ринге непредсказуемого боксера. Того самого Тайсона, который отгрыз кусочек уха Эвандеру Холифилду, пытался сломать руку Френсису Боте, был уличен в употреблении марихуаны после боя с Анджеем Голотой, сокрушил за 38 секунд Лу Савареза, ударил Орлина Норриса уже после звука гонга…
На предматчевой пресс-конференции в Мемфисе Тайсон не проронил ни слова. Десятки репортеров получили возможность лишь выслушать пресс-релиз спортсмена. «Я в прекрасной форме и силен как никогда. В субботу вечером я покажу все, на что способен, и заставлю мир плакать над судьбой мистера Льюиса», — сообщил Майк Тайсон.
Гораздо словоохотливее Майк был накануне — по дороге на тренировку в один из залов Мемфиса. Неподалеку от тренажерного зала проходила демонстрация сексуальных меньшинств под лозунгом «Остановите гомофобию». Собственно, никто и не обратил бы особого внимания на это довольно заурядное мероприятие, если бы в поле зрения скучавших репортеров не попал Майк Тайсон. Каково же было изумление одного из активистов движения за права сексуальных меньшинств, когда вышедший из автомобиля Тайсон подошел к нему, крепко обнял, по-отечески улыбнулся и сказал: «Я не боюсь гомосексуалистов!»
«Я просто обалдел! — взволнованно поделился с репортерами тот самый активист. — Я так растерялся, что поначалу не знал, что мне делать. Но Майк, он такой замечательный, что я с удовольствием позировал с ним перед фоторепортерами. Это здорово, что он нас поддержал!» А Майк Тайсон раздал автографы двум десяткам демонстрантов, вновь напомнил о своих намерениях «прикончить Льюиса» и спокойно отправился в зал…