По меньшей мере 18 человек погибли и более 40 получили ранения в результате теракта на перекрестке Пат в центре Иерусалима. Как сообщают израильские источники, во вторник примерно в 8. 35 по местному времени палестинский террорист-смертник взорвал мощную бомбу в переполненном городском автобусе, следовавшем из иерусалимского района Гило к центральной автостанции. По свидетельству очевидцев, взрыв буквально разнес автобус на части, стекла близлежащего кафе оказались забрызганы кровью.
Ответственность за теракт взяла на себя палестинская организация «Танзим». Глава Палестинской автономии Ясир Арафат осудил ее действия, пообещав, что проведет расследование инцидента. Тем не менее премьер-министр Израиля Ариэль Шарон, прибывший на место трагедии уже через час после взрыва, выступил с гневной речью в адрес палестинского руководства. «Картины убийств говорят громче всего, -- сказал Шарон. -- О каком государстве Палестина можно говорить, если происходят такие преступления?»
Тем временем Министерство туризма Израиля выступило с неожиданной инициативой. Назвав героями иностранцев, несмотря на теракты посещающих Израиль, ведомство предложило награждать их прямо в аэропортах. По прибытии им будут вручать красную розу и плакат с надписью: «Израиль тебя любит», а при отбытии -- документ с официальной благодарностью за посещение страны.