Теннисный турнир Britannic Asset Management с призовым фондом 585 тысяч долларов, проходящий в английском городе Истберн, интересен сразу по нескольким причинам. Во-первых, он является последней разминкой перед самым престижным из четырех турниров «Большого шлема» — Уимблдоном, который стартует уже на следующей неделе. А во-вторых, на этих соревнованиях отметила свое возвращение в большой спорт 45-летняя легендарная спортсменка Мартина Навратилова. В первом круге ей предстоял теннисный экзамен с 25-летней россиянкой Татьяной Пановой, занимающей сейчас 22-е место в рейтинге Женской теннисной ассоциации.
Скептики утверждали, что в таком возрасте Навратилова вряд ли сможет показать тот теннис, который позволил ей в свое время одержать 167 побед в одиночном разряде и 166 — в парном. Интересно, что Britannic Asset Management она выигрывала 11 раз. Надо сказать, что возвращение Железной Мартины, как ее окрестили еще в звездные времена, удалось. Американка обыграла Татьяну Панову — 6:1, 4:6, 6:2. Следующей соперницей Мартины станет 19-летняя Даниэла Гантухова из Словакии. Еще одна теннисная звезда (но уже не по части побед на корте) — Анна Курникова — проиграла итальянке Рите Гранде — 7:6 (7:4), 3:6, 1:6.
Навратилова объявила о том, что вместе с белорусской теннисисткой Наташей Зверевой собирается выступить на Уимблдоне в парном турнире. Чемпионкой Уимблдона Навратилова становилась 19 раз: 9 — в одиночном разряде, 7 — в парном и 3 — в миксте. Всего в послужном списке теннисной легенды 56 побед на турнирах «Большого шлема» (18 — в одиночном, 31 — в парном, 7 — в миксте). К слову, пара Навратилова — Зверева месяц назад выиграла престижный турнир в Мадриде.
К тому же теннисистка, не скрывающая, что она лесбиянка, собирается усыновить ребенка. На днях Мартина Навратилова заявила: «Я уже стара, чтобы родить самой, поэтому мне хотелось бы усыновить пятилетнего ребенка, неважно — мальчика или девочку, а может быть, сразу двух сестер. Раньше я была испорченной девчонкой, с возрастом стала серьезнее и изменилась к лучшему. На свете много бездомных детей. Было бы здорово кому-нибудь из них подарить мечту о своем доме». Что ж, Мартина, заработавшая только на корте более 20 миллионов долларов призовых, может позаботиться о ребенке, а то и сразу о двух.
В Америку Мартина вместе с родителями переехала в 1975 году. В тот год чемпионка Европы среди любителей получила профессиональный статус и впервые вышла в финал юниорского Уимблдона. Родители теннисистки смогли прожить за океаном всего один месяц и вернулись в родную Чехословакию. Перед отъездом Мирослав Навратилов открыл тайну, долгие годы тщательно скрывавшуюся от Мартины. Оказывается, ее настоящий отец покончил с собой, когда девочка была совсем маленькой и носила фамилию Субертова…
- Только через год после всего этого я пришла в себя, — позже напишет Мартина в своей автобиографии, которая получилась на редкость откровенной и, естественно, сразу стала бестселлером. В этой книге теннисистка без обиняков поведала о самом сокровенном — своей интимной жизни. Здесь было все: и о неудачных сексуальных опытах с мужчинами и об интимных отношениях с женщинами. Поговаривали, что в «донжуанском списке» Навратиловой — более 50 женских фамилий. На теннисном корте «первыми жертвами» Навратиловой стали ее бывшие соотечественницы Хана Мандликова и Яна Новотны.
Каждой любовнице Навратилова посвятила отдельную главу, в которой то и дело проскальзывали слова сожаления о том, что им пришлось расстаться. Популярная американская писательница Рита Мэй Браун даже пыталась покончить с собой после расставания с теннисисткой. Среди подруг Навратиловой — чемпионка США по гольфу Сэнди Хейни, известная американская баскетболистка Нэнси Либерман… Уже после выхода книги в свет ради Мартины бросила мужа и двоих детей бывшая «Мисс Техаса» Джуди Нильсен. Она ушла из благополучной семейной жизни и стала свободным художником и дизайнером. Стиль одежды, разработанный Нильсен, носил фирменный знак «MN» — Мартина Навратилова.
Интересно, что в той книге Америку шокировали не сексуальные похождения знаменитой теннисистки, а ее вполне безобидные желания: «От жизни мне надо теперь две вещи: хочу родить сына и в 10-й раз выиграть Уимблдон». В одном из интервью на вопрос журналиста, что она собирается делать с ребенком, Мартина спокойно ответила: «Достаточно, что я просто хочу его. Главное найти «на одну ночь» подходящего мужчину. Мне бы подошел человек атлетического телосложения, интеллигентный и чувственный. Такой, например, как Уэйн Гретцки».
Пока же всю свою нерастраченную любовь легендарная теннисистка отдает собакам, которых в ее доме обитает более десятка. Со своей любимицей — чау-чау по кличке Киллер Дог — она расстается только выходя на корт.