Именно тогда будущий министр иностранных дел Украины и сегодняшний именинник Геннадий Удовенко «присмотрел» себе супругу
Почти сорокалетний опыт дипломатической работы… Первый от стран СНГ председатель Генеральной Ассамблеи ООН… Постоянный представитель Украины при ООН… И еще многое и многое другое, в том числе звание почетного доктора различных университетов мира, -- конечно же, все это о нынешнем главе Народного руха Украины Геннадие Иосифовиче Удовенко. Настоящий дипломат, даже отойдя от активной деятельности на международной арене, все равно в душе остается политиком-международником…
Это уже потом за господином Удовенко в США прочно закрепилось прозвище «мистер председатель» (ведь, пожалуй, никому другому из иностранных дипломатов в течение столь долгого времени не довелось возглавлять важнейшие департаменты ООН), а изначально судьбе было угодно «забросить» его на работу в сельское хозяйство. Кто знает, если бы не Хрущев, может, дипломатический стаж Удовенко был бы гораздо большим. А дело было так. К моменту, когда Геннадий Удовенко заканчивал факультет международных отношений Киевского госуниверситета, тогдашний генсек ЦК КПСС Никита Хрущев проникся очередной спасительной идеей: если в запущенное сельское хозяйство СССР «подбросить» инициативной молодежи с высшим образованием, то столы горожан будут гораздо богаче. Так называемое «движение тридцатитысячников» увлекло и Геннадия Удовенко, сына горного инженера из Кривого Рога, -- он добровольно вызвался возглавить запущенный колхоз в Домантовке Сквирского района Киевской области. Закончив трехнедельные курсы «по подъему сельского хозяйства», историк-международник, успевший поработать в студенческие годы ночным(!) секретарем министра промышленности строительных материалов (было тогда такое министерство), Геннадий Иосифович пошел, что называется, принимать разваленный колхоз им. Дзержинского. Первый секретарь райкома напутствовал «тридцатитысячника» словами: «Хозяйство настолько запущено, что ты дело не ухудшишь. Так что вперед!». И удалился.
С приходом в колхоз дипломированного дипломата дела, как ни странно, не ухудшились. Сам Удовенко с юмором и какой-то ностальгией вспоминает те далекие времена. Именно тогда он «присмотрел» себе будущую супругу -- Диана Григорьевна работала в соседнем хозяйстве агрономом. Да еще «в память» о той поре остался у Геннадия Иосифовича заметный шрам на лице -- результат бандитского нападения. Через три года колхозы стали укрупнять, и селяне предложили Удовенко стать «объединенным председателем». Но к тому времени он уже поступил в аспирантуру. Ему предложили работать в МИДе, открывались совсем другие перспективы…
В 1994 году Геннадий Удовенко стал главой внешнеполитического ведомства и оставался на этом посту почти четыре года. Каких успехов на международной арене достигла за это время Украина, оценивать должны, пожалуй, эксперты. Зато журналисты, которым посчастливилось работать и выезжать в командировки с Геннадием Удовенко, вспоминают те годы с нескрываемой теплотой. Так, многим запомнилась поездка украинской делегации в Индонезию. Выросшие в аскетических условиях советских времен не только представители прессы, но и молодые дипломаты с детским восторгом примеряли на себя национальные одежды индонезийцев, предназначенные для боев. Самым пикантным предметом подобного убранства был специально изготовленный из древесины своеобразный, скажем так, «футлярчик», который надевался на… «мужское достоинство». В придачу к нему выдавалось также деревянное копье -- ну чем не индонезийский воин! Фотографируясь в таких национальных нарядах, непосредственные члены украинской делегации как-то не сразу заметили, что в группе есть «товарищ из органов», время от времени «передающий в центр». Имя его история не сохранила, да и особой карьеры он на «доносах» не сделал, зато байки о поездках с Геннадием Удовенко, немало потрудившимся для молодого независимого государства, передаются из уст в уста.
По признанию самого Геннадия Иосифовича, его «дипломатическими открытиями» стали встречи с Джоном Кеннеди, Биллом Клинтоном и принцем Чарльзом -- эти люди произвели на бывалого дипломата незабываемое впечатление. Однако, без сомнения, обывателей, прежде всего, интересует «материальная сторона» дипломатической деятельности. «Работая в ООН, схема расчета была такая: получаешь деньги в бухгалтерии постоянного представительства СССР. А потом тебе возвращают столько, сколько назначило советское правительство. Например, я сдавал 4,5--5 тысяч долларов, назад мне выдавали около одной тысячи», -- рассказывал в одном из интервью Геннадий Удовенко. Однако говорить об этом своим коллегам-дипломатам из других стран было запрещено. Наоборот, существовала негласная установка, что за рубежом при общении с иностранцами необходимо всячески показывать, что у тебя есть деньги. Но потратить их реально, например, заплатить за ужин с коллегой в ресторане, разумеется, было невозможно, а потому для наших дипломатов придумывали «денежные легенды»: мол, расплатиться не могу, так как собираю на квартиру. Такое вот советское очковтирательство… Во времена Горбачева, правда, подобную практику отменили.
Во внутреннюю отечественную политику, возглавив после смерти Вячеслава Чорновола Народный рух Украины, Геннадий Удовенко «вписался» довольно органично. «Еще в 1991 году на выборах Президента Украины все наше представительство в ООН проголосовало за Вячеслава Чорновола. С тех пор я начал с ним контактировать. Потом Чорновил поддерживал меня на должности министра иностранных дел, и его поддержка серьезно прибавляла сил», -- рассказывал как-то Геннадий Удовенко. На десятом съезде НРУ Удовенко был выдвинут претендентом в кандидаты на пост президента Украины. Чтобы доказать в первую очередь самому себе, что он еще многое может, после регистрации его кандидатом в президенты Геннадий Удовенко решил переплыть Днепр, затем поднимался на Говерлу, а посетив с визитом Японию, покорил легендарную гору Фудзияму! Интересно, а что еще придумает в свой день рождения почетный президент Ассоциации шотокан каратэ-до Удовенко?..