После восьмого тура крупнейшего шахматного соревнования в Линаресе Пономарев и Иванчук отстают от Каспарова на одно очко
Шестой тур крупнейшего шахматного турнира в Линаресе вызвал небывалый интерес. Первую партию между собой играли новый, шестнадцатый, чемпион мира Руслан Пономарев и тринадцатый шахматный король, лидер мирового рейтинга Гарри Каспаров. Пономарев отметил: «Я по-прежнему считаю Каспарова сильнейшим шахматистом мира, отдаю должное его мощи и таланту. Мне кажется, что чемпион — это тот, кто выиграл первенство мира ФИДЕ. Каспаров уже не официальный чемпион мира». Реакция Гарри Каспарова на успех юного украинца была довольно скептической. Гарри отнес результат чемпионата мира на счет нового ускоренного контроля времени: «Пономарев относится к группе молодых шахматистов, которые понимают, что при семичасовом контроле времени (того, который применяется в Линаресе. — Авт. ) войти в элиту будет не так просто. Он довольно трезво оценивает свои шансы в турнире с нормальным контролем времени». Пономарев же считает, что у него «есть рецепты борьбы и с Каспаровым, и с Крамником, и с Анандом, но только время покажет, насколько действенными они окажутся». Руслану не понравилось, что ни Каспаров, ни Крамник не поздравили его с завоеванием чемпионского звания.
Начало партии сложилось для Каспарова нелегко. Мама 38-летнего Гарри заметно волновалась — Клара Шагеновна на важнейших турнирах, в которых участвует Гарри, постоянно присутствует в качестве ангела-хранителя своего сына.
- Какой-то отрезок партии мой соперник провел просто здорово. Я не очень удачно маневрировал в начале партии, после чего вынужден был защищать непростое окончание,- поделился своими тревогами Каспаров после партии.
Своим 38-м ходом Пономарев мог зафиксировать ничейный результат, но продолжал играть на выигрыш. Хотя, по признанию Каспарова, позиция к этому не располагала». Это было вполне в стиле молодого чемпиона. Еще во время партии третьего тура между Каспаровым и Анандом Руслан удивлялся: «Не понимаю, почему Ананд повторяет ходы, ведь можно играть на выигрыш». «По-видимому, ничья — закономерный результат», — подвел итог напряженной схватке Каспаров. «В следующий раз он от меня не уйдет», — в сердцах воскликнул Пономарев.
Адамс воспользовался небрежной игрой Ананда и выиграл. Широв — Вальехо — ничья.
В седьмом туре быстро сыграли вничью Ананд с Пономаревым и Каспаров с Шировым. Иванчук в невероятно захватывающей борьбе выиграл у Адамса.
В следующем туре принципиальный спор Иванчук — Пономарев закончился мирно уже на 24-м ходу. Ананд выиграл у Широва, а Каспаров у Вальехо.
Положение участников после 8-го тура: 1. Каспаров — 4,5 (из 7-и), 2--4. Ананд, Иванчук, Пономарев — 3,5 (из 7-и), 5. Адамс — 3 (из 6-ти), 6--7. Вальехо, Широв — 3 (из 7-и).
На другом крупном турнире — в Каннах — победу разделили секундант Пономарева в матче против Иванчука болгарин Веселин Топалов и израильтянин Борис Гельфанд. Оба набрали по 6 очков из 9-ти. Неудачный финиш отбросил двенадцатого чемпиона мира Анатолия Карпова с 4,5 очка в середину турнирной таблицы.
Пономарев — Каспаров
Сицилианская защита
1. е с5 2. Кf3 d6 3. d4 схd4 4. Кхd4 Кf6 5. Кс3 а6 6. f3 е6 7. Се3 Кс6 8. Фd2 Се7 9. g4 0-0 10. 0-0-0 Кхd4 11. Схd4 b5 12. a3 Кd7 13. h4 Лb8 14. f4 Сb7 15. g5 Кс5 16. Сg2 а5 17. Схс5 dхс5 18. Фхd8 Лfхd8 19. Кхb5 Схе4 20. Схe4 Лхb5 21. Лхd8 Схd8 22. f5 ехf5 23. Схf5 g6 24. Ле1 Крg7 25. Сd3 Лb7 26. Ле5 Се7 27. с3 h6 28. Крс2 hхg5 29. hхg5 Крf8 30. Лd5 Лb8 31. Лd7 Схg5 32. Сс4 Се7 33. Ла7 g5 34. Лха5 g4 35. Сd5 f5 36. Се6 g3 37. Сd5 Лd8 38. Сf3 Крf7 39. b4 Лh8 40. Крb3 Лh2 41. Сd5 Крf6 42. Ла8 Лd2 43. Сf3 Крf7 44. bхс5 Схс5. Согласились на ничью (0,5:0,5).