С 11 по 17 марта в нынешнем году отмечается единственный признанный церковью языческий праздник -- Масленица. В церковном календаре она называется сырной или мясопустной неделей и предшествует Великому предпасхальному посту.
Масленица -- праздник веселых проводов зимы. А блины -- непременный ее атрибут -- на самом деле были символом солнца. В эту неделю безудержное масленичное чревоугодие и веселье рассматриваются как магическое предвестие будущего благополучия, процветания и успеха во всех деловых, домашних и хозяйственных начинаниях.
В народе для каждого из семи дней масленой недели придумали название: понедельник -- «встреча», вторник -- «заигрыши», среда -- «лакомка», четверг -- «широкий», пятница -- «тещины вечерки», суббота -- «золовкины посиделки», воскресенье -- «прощенное», «заговенье».
Как отмечает «Интерфакс-Украина», блины начинали печь с понедельника. К ним подавались разные приправы: сметана, яйца, икра. Первый блин, испеченный на масленой неделе, предназначен для поминания душ умерших. Его кладут на слуховое окошко или отдают нищим.