Именитых гостей, приглашенных 2 марта на вечеринку, организованную Американской киноакадемией, поразило загадочное заболевание. В преддверии главной церемонии вручения «Оскара» в лос-анджелесском отеле «Риджент Беверли Уилшир» состоялся званый обед, посвященный научным и техническим достижениям в области кино.
К столу подавали раковый суп, жареную говядину, палтус, картофельное пюре, спаржу, ягодный шербет, шоколадный торт, лимонные пирожные и фрукты. Голливудские кинозвезды, режиссеры, операторы и продюсеры развлекались вовсю. Однако на следующий день многим было уже не до веселья. По меньшей мере у 100 из 500 приглашенных началось расстройство желудка, тошнота и рвота. Эпидемиологи определили, что болезнь вызвана вирусом, который обычно передается через пищу, загрязненную фекалиями. Доктора затрудняются ответить, какой пищевой продукт стал источником заражения и как это произошло. Моллюски, например, могут «подхватить» вирус, который попадает в океан вместе с канализационными стоками. Следователи склонны полагать, что заражение было непреднамеренным. Большинство заболевших уже поправились, и ничто не помешает им присутствовать на воскресной церемонии вручения «Оскара».